Paraplegia: cauze, manifestari si optiuni de tratament

Paraplegia reprezinta un tip de paralizie care afecteaza jumatatea inferioara a corpului si capacitatea de a merge. In general, este provocata de o accidentare. In prezent, nu exista cale de vindecare, dar sunt tratamente ce contribuie la gestionarea situatiei.

Ce este paraplegia?

Paraplegia presupune paralizia partii inferioare a corpului, mai exact, de la mijloc in jos, fapt ce duce la imbobilizare. De regula, apare in urma unui accident, dar exista si situatii in care cauza poate fi o afectiune. 

Atunci cand sistemul nervos care controleaza jumutatea inferioara a corpului este afectat, apare paraplegia. Aceasta presupune dificultati foarte mari de a iti misca picioarele, talpile si muschii abdominali sau inabilitatea de a face acest lucru. In unele cazuri, paraplegia afecteaza un singur picior, iar atunci poarta denumirea de „parapareza”.

Care sunt cauzele sale?

Cel mai frecvent paraplegia este provocata de o accidentare la nivelul coloanei vertebrale sau a creierului, ce opreste semnalele spre partea inferioara a corpului. In acest mod, apare paralizia.

Printre tipurile de accidente care pot produce paraplegie se afla:

• caderile; 
• accidentarile care apar pe fondul practicarii sporturilor;
• accidentele auto sau de motocicleta.

In unele cazuri, paraplegia are drept cauze unele afectiuni ale creierului sau coloanei vertebrale, de exemplu [1]:

• scleroza multipla;
• cancer;
• afectiuni ale nervilor;
• paralizie cerebrala;
• atac cerebral;
• paraplegie spastica ereditara (o afectiune genetica rara);
• tumori pe creier;
• tumori la nivelul coloanei vertebrale.

Factori de risc pentru paraplegie

Exista unii factori de risc ce predispun la paraplegie. Iata care sunt acestia:

• istoric familial de cancer;
• istoric familial de afectiuni ale sistemului nervos;
• practicarea unor sporturi precum wrestling, fotbal, gimnastica, scufundari, surfing.

Simptome

Manifestarile specifice paraplegiei depind de fiecare pacient si de severitatea afectiunii. Unele simptome pot fi simtite brusc sau se pot instala treptat, in timp. Printre simptomele comune paraplegiei se afla:

• durere cronica, dificultati de mers sau de a sta in picioare;
• probleme ale vezicii urinare si ale intestinelor;
• simptome ale depresiei;
• luarea in greutate;
• hipertensiune arteriala;
• leziuni cutanate, prezenta infectiilor;
• asa-numita „durere fantoma” in partea inferioara a corpului, cea paralizata;
• dificultati din punct de vedere sexual.

Posibile complicatii

Paraplegia este o afectiune incurabila, ce poate duce la complicatii de-a lungul timpului. Iata cateva exemple de probleme si afectiuni care pot aparea [1]:

• constipatie sau scaune moi;
• spasticitate musculara (crestere involuntara a tonusului muscular)
• incontinenta urinara;
• dificultati de digestie;
• slabiciune la nivelul musculaturii;
• infectii.

La un moment dat, pe masura ce simptomele se inrautatesc, pacientul isi poate pierde independenta si este posibil sa necesite medicamente sau tratamente suplimentare.

Cum se stabileste diagnosticul de paraplegie?

Medicul evalueaza simptomele si istoricul medical, inclusiv eventualele accidente sau afectiuni recente. Acesta solicita investigatii ce implica imagistica prin rezonanta magnetica (RMN), tomografie computerizata (CT) sau radiografii. 

Este posibil ca specialistul sa ceara si electromiografie pentru a verifica modul in care corpul raspunde la stimuli in zonele in care muschii sunt afectati. Dupa ce a efectuat evaluarile in detaliu, medicul stabileste daca este sau nu vorba despre paraplegie.

Tratament pentru paraplegie

araplegia nu se vindeca, dar, in unele cazuri, cu ajutorul tratamentelor, exista posibilitatea ca unele persoane sa isi recastige putin controlul asupra zonelor afectate. 

In cazul in care ai primit diagnosticul de paraplegie, tratamentul vizeaza gestionarea simptomelor si include:

• terapie ocupationala, pentru ca pacientul cu paraplegie sa se poata adapta la diverse sarcini de zi cu zi;
• terapie fizica, pentru a contribui la diminuarea durerii, intarirea musculaturii care se afla in jurul zonei afectate si cu scopul prevenirii atrofierii muschilor;
• utilizarea scaunelor cu rotile si a altor dispozitive care pot ajuta persoanele imobilizate sa se deplaseze;
• medicamente eliberate in baza prescriptiei medicale, de exemplu, pentru relaxarea muschilor, pentru subtierea sangelui, analgezice;
• interventii chirurgicale, cu scopul de a trata simptomele, de a creste mobilitatea si de a imbunatati starea generala.

Medicul stabileste schema de tratament in functie de simptome si de gradul de severitate al afectiunii. De asemenea, in timp o poate modifica, pentru a se plia cat mai bine pe conditia pacientului.

Se poate preveni paraplegia?

Cele mai multe cazuri de paraplegie au loc din cauza unor accidente sau afectiuni ce nu pot fi prevenite. [1] Cu toate acestea, exista unele masuri pe care le poti lua pentru a iti asigura siguranta, fapt ce reduce riscul de expunere in fata paraplegiei. 

Atunci cand practici sporturi, asigura-te ca porti echipamentele de protectie corespunzatoare, iar cand conduci autoturismul, respecta regulile de circulatie si poarta de fiecare data centura de siguranta. 

Chiar daca paraplegia poate avea consecinte permanente, exista diverse modalitati prin care pacientii pot fi ajutati sa se adapteze si sa gaseasca motive pentru a se bucura in continuare de viata. Sprijinul moral al familiei si prietenilor, alaturi de ajutorul medical de specialitate contribuie la imbunatatirea calitatii vietii pacientilor.

Sursa de referinta:

1. Behring, S. “Paraplegia: Definition, Causes, Treatment, and More.” Healthline, Healthline Media, 3 May 2021, www.healthline.com/health/body/paraplegia, accesat la 23 octombrie 2022.