Carnitina: beneficii, surse, rol in organism

Carnitina este o substanta derivata dint-un aminoacid care se gaseste in mod natural in organism, insa care poate si sa fie procurata din alte surse, precum produse de origine animala sau chiar suplimente alimentare. Acesta joaca un rol important in corpul uman, de aceea este important sa includem acest nutrient in dieta noastra. Afla mai multe despre rolul carnitinei, beneficiile sale si de unde o poti procura!

Ce este carnitina?

Carnitina este termenul general utilizat pentru a descrie o serie de compusi si este prezenta in mai multe produse alimentare, in special cele de origine animala. Ea poate fi sintetizata si de catre organism in ficat, rinichi si creier, din aminoacizii lizina si metionina. [1] Rinichii pot si sa stocheze acest nutrient si sa elimine excesul prin urina. [2] 

Carnitina este un nutrient esential si, in general, organismul poate produce o cantitate suficienta pentru a-si indeplini necesarul. Insa, exista si situatii in care va fi necesara o sursa suplimentara. Persoanele care nu consuma produse de origine animala sau care sufera de anumite afectiuni pot avea dificultati in a obtine sau produce suficienta carnitina pentru organismul lor. [3]

Forme ale carnitinei

Forma standard a carnitinei, care este activa din punct de vedere biologic in organism, surse animale si suplimente alimentare, este L-carnitina. [3] Exista si alte forme ale acestui nutrient:

• D-carnitina este o forma inactiva, cu o structura in oglinda fata de L-carnitina. Ea poate fi toxica pentru organism deoarece poate inhiba productia si absorbtia altor forme mai utile de carnitina, provocand deficiente. [2] [3]
• Acetil L-carnitina joaca un rol important in metabolism si ajuta la protectia sistemului nervos. [2] [3]
• Propionil L-carnitina are bune proprietati antireumatice si contribuie la sanatatea inimii si a sistemului circulator. [2] [3]
• L-carnitina L-tartrat este deseori prezenta in suplimentele pentru sportivi, deoarece ajuta la refacerea acestora si contribuie la ameliorarea durerii si disconfortului muscular. [2] [3]

Care este rolul carnitinei in organism?

Carnitina joaca un rol major in productia de energie. Aceasta contribuie la transportul acizilor grasi catre mitocondrie, unde acestia sunt oxidati pentru a obtine energie. Ea ajuta si la transportul unor substante toxice in afara mitocondriei. Carnitina este concentrata in tesuturile care ard acizii grasi pentru a produce combustibil, adica energie. Aproximativ 95% din aceasta este localizata in inima si muschi. Restul substantei este localizata in ficat si rinichi, iar restul de 0.5% in plasma. Orice exces este excretat prin urina. [1]

Asadar, principalul rol al acestui compus in organism este productia de energie si implicarea in functia mitocondriala. De fapt, carnitina poate contribui la cresterea functiei mitocondriale, contribuind la un proces de imbatranire mai sanatos. [4]

Carnitina si scaderea in greutate - exista o legatura?

Avand in vedere rolul carnitinei de a transporta acizii grasi catre celule pentru a fi oxidati, ar putea parea ca aceasta substanta ar putea spori capacitatea corpului de a arde grasimile in plus, astfel ajutand la scaderea in greutate. Insa, in urma realizarii unor studii, rezultatele obtinute au fost mixte. [3]

Conform unui studiu realizat pe durata a 8 saptamani, subiectii fiind 38 de femei care obisnuiau sa faca exercitii fizice de 4 ori pe saptamana, nu s-a observat vreo diferenta la pierderea in greutate in cazul celor care au primit suplimente cu carnitina. [5] Insa, un alt studiu a evidentiat un efect al suplimentului sub forma pierderii, in medie, a 1.3 kg mai mult, insa efectul a fost prezent la persoane in varsta sau supraponderale. [6] Asadar, rezultatele nu sunt tocmai concludente si este nevoie de mai multe cercetari pentru a descoperi un avantaj al carnitinei pentru intreaga populatie, cand vine vorba de scaderea in greutate.

Alte beneficii ale carnitinei

Iata ce alte efecte benefice poate avea acest aminoacid asupra bunei functionari a organismului!

Sustine buna functionare a creierului

Carnitina ar putea aduce beneficii semnificative pentru creier. Cateva studii realizate pe subiecti umani indica faptul ca un supliment zilnic de acetil L-carnitina ar putea contribui la intarzierea deteriorarii functiei cerebrale asociate cu boala Alzheimer si cu alte afectiuni degenerative ale creierului. [7] [8] Au fost semnalate beneficii si in cazul persoanelor in varsta care nu sufera de Alzheimer sau afectiuni similare. [9] Insa, sunt necesare mai multe studii pentru a evidentia un beneficiu clar pentru intreaga populatie.

Sustine sanatatea inimii

Carnitina ar putea avea si capacitatea de a contribui la scaderea tensiunii arteriale si a inflamatiei asociate cu afectiunile cardiace. Prin terapia cu aceasta substanta, se pot observa scaderi considerabile ale valorilor tensiunii in cazul persoanelor cu risc cardiovascular crescut. [10] Imbunatatirile au fost observate si in cazul pacientilor care sufera de boli cardiace mai grave, precum boala coronariana sau insucificienta cardiaca cronica. [11]

Imbunatatirea performantei sportive

Carnitina ar putea fi utilizata pentru a asigura o performanta sportiva superioara, oferind cateva rezultate pozitive. Insa este important de mentionat ca aceasta nu actioneaza precum alte suplimente cu efect imediat, ci ar putea fi necesara o perioada mai indelungata pentru ca aceste beneficii sa poata fi vizibile. Printre acestea, putem mentiona o mai buna recuperare, cresterea aportului de oxigen catre muschi, reducerea disconfortului muscular dupa efort, accelerarea circulatiei si reducerea starii de oboseala, precum si cresterea productiei de globule rosii ale sangelui, care transporta oxigen catre muschi si in intregul corp. [3]

Beneficii in cazul persoanelor diabetice

Carnitina ar putea contribui la reducerea simptomelor diabetului de tip 2 si a factorilor de risc asociati. Un studiu realizat pe subiecti care sufera de diabet de tip 2 si urmeaza un tratament special a evidentiat faptul ca suplimentele ce contin acest nutrient pot contribui la reducerea glicemiei. [12] De asemenea, substanta ar putea contribui la cresterea nivelurilor unei enzime speciale care sporeste capacitatea corpului de a utiliza carbohidratii. [13]

Asocierea cu tratamentele pentru cancer

In anumite situatii, tratamentele pentru cancer, ca de exemplu chimioterapia, ar putea duce la aparitia unor deficiente de carnitina. Asadar, medicii ar putea recomanda suplimentele, iar acestea ar putea contribui la reducerea unor simptome asociate cu aceste tratamente, precum oboseala si starea de slabiciune. [14]

Ameliorarea afectiunilor renale si hepatice

Rinichii si ficatul joaca un rol important in productia de carnitina, asa ca orice boala care afecteaza aceste organe ar putea fi asociata cu un deficit al acestui nutrient. De aceea, medicii ar putea recomanda suplimentele pentru a ajuta la sustinerea unei functionari optime a organelor si pentru a preveni deficientele. [15] [16]

Surse de carnitina

Poti procura mici cantitati de carnitina din alimentatie, in principal din carne si peste. Cele mai bune surse ale acestui nutrient sunt urmatoarele:

• carnea de vita: 81 mg per 85 g; [17]
• carnea de porc: 24 mg per 85 g; [17]
• pestele: 5 mg per 85 g; [17]
• carnea de pui: 3 mg per 85 g; [17]
• laptele: 8 mg per 227 ml. [17]

Atunci cand substanta provine din surse alimentare, ea este absorbita mai bine decat atunci cand provine din suplimente. Rata de absorbtie este de 57% pana la 84% in cazul surselor animale, comparativ cu 14-18% in cazul surselor din suplimente. [18]

Insa, daca depozitele de carnitina din corp sunt scazute, organismul il poate produce cu ajutorul aminoacizilor metionina si lizina. De aceea, suplimentele alimentare sunt recomandate, in general, de catre medici doar in cazuri speciale, atunci cand nutrientul nu poate fi sintetizat de catre organism. [2]

Este foarte important de retinut faptul ca aceste suplimente nu trebuie administrate decat la sfatul unui specialist. Ele nu tin loc de medicamente si nu ar trebui sa inlocuiasca un tratament pentru o afectiune specifica. Asadar, doar un medic ti le poate recomanda.

Contraindicatii si efecte adverse

In principiu, acest nutrient este bine tolerat de catre majoritatea populatiei, insa pot aparea si unele efecte adverse de ordin digestiv. Acestea includ crampe abdominale, greata, varsaturi si diaree. [1] De asemenea, suplimentele alimentare pe baza de carnitina ar putea interactiona cu anumite medicamente. Asadar, este extrem de important sa nu le administrezi daca nu iti sunt recomandate de catre medic.

Carnitina este un nutrient esential pentru buna functionare a organismului, care poate fi procurat din anumite alimente, dar poate fi produs si de catre organism. In caz de deficiente sau in anumite situatii speciale, se pot administra si suplimente alimentare. Articolul nostru are doar caracter informativ si nu ar trebui sa fie utilizat in locul unor sfaturi nutritionale avizate sau pentru administrarea de tratamente. Mergi intotdeauna la medic si respecta doar recomandarile sale avizate!

Surse:

1. Office of Dietary Supplements - Carnitine. NIH Office of Dietary Supplements, U.S. Department of Health and Human Services, ods.od.nih.gov/factsheets/Carnitine-HealthProfessional/. Published February 7, 2023. Accessed March 8, 2023.