Alcoolismul: Manifestari, complicatii si optiuni de tratament

Alcoolismul se mai numeste tulburare a consumului de alcool si este o afectiune care se manifesta prin faptul ca o persoana simte dorinta/nevoia fizica de a consuma alcool, chiar daca alcoolul are un impact negativ asupra vietii sale. Pentru asemenea persoane se folosea termenul de alcoolic, in prezent se considera ca aceasta eticheta are un impact negativ asupra persoanei consumatoare de alcool, de aceea in prezent se prefera termenul de tulburare a consumului de alcool.

Conform Organizatiei Mondiale a Sanatatii (OMS), la nivel global sunt peste 3,3 milioane de decese in fiecare an ca urmare a consumului daunator de alcool. Dependenta de alcool poate dura de la cativa ani pana la cateva decenii pentru a se dezvolta. In cazul persoanelor care sunt foarte vulnerabile, poate fi nevoie numai de cateva luni. Nivelul de dopamina din creier creste dupa consumul de alcool. Nivelurile de dopamina fac consumul de alcool mult mai placut.  

Acest articol acopera informatiile de baza despre alcoolism: manifestari, remedii, complicatii, mod de diagnosticare:

Ce este alcoolismul

Institutul National pentru Abuzul de Alcool si Alcoolism descrie aceasta afectiune ca fiind o incapacitate de a opri sau controla consumul de alcool, in ciuda consecintelor sociale, profesionale sau de sanatate negative pe care le resimte pacientul (5). Cu alte cuvinte, persoana care sufera de alcoolism nu stie cand sa se opreasca din baut, nu poate controla cat consuma, chiar daca alcoolul provoaca probleme grave acasa, la locul de munca, sau in societate. 

Consumul excesiv sau inadecvat de alcool nu inseamna neaparat ca persoana este dependenta de alcool. Consumul moderat de alcool nu provoaca, in general, prejudicii psihologice sau fizice. Cu toate acestea, daca persoana creste in mod semnificativ cantitatea de alcool, sau consuma in mod frecvent cantitati semnificative, se poate dezvolta tulburarea consumului de alcool. Termenul medical de tulburare a consumului de alcool este preferat astazi si a rezultat in urma combinarii, in anul 2013, a termenilor folositi anterior de abuz de alcool si dependenta de alcool (5).

Ce inseamna tulburarea consumului de alcool? Afectiunea este considerata progresiva, asta inseamna ca efectele consumului de alcool devin tot mai severe in timp. Semnele afectiunii se pot manifesta de timpuriu, in functie de comportamentul persoanei.  

In 1990, Societatea Americana de Medicina a Dependentei a definit alcoolismul ca fiind o boala primara, cronica, fiind provocata de factori genetici (alcoolism in familie/alcoolism ereditar), psihosociali si de mediu care influenteaza dezvoltarea si manifestarile sale. Boala este progresiva si poate fi fatala. Se caracterizeaza prin afectarea controlului asupra consumului de alcool si consum de alcool in ciuda consecintelor nefaste si a distorsiunilor de gandire. 

Inca se mai fac studii in ceea ce priveste efectele alcoolului asupra comportamentului uman, dar din ceea ce se stie pana acum semnele alcoolismului variaza de la o persoana la alta. Fiind vorba despre o afectiune progresiva aceste manifestari se pot intensifica in timp: numarul lor poate sa creasca, pot deveni mai severe, impactul lor poate fi mai mare (5).

Ce este abuzul de alcool

Conform Centrelor pentru Controlul si Prevenirea Bolilor (CDC), consumul moderat de alcool este definit ca 2 bauturi pe zi pentru barbati si o bautura pe zi, sau mai putin pentru femei. Consumul excesiv de alcool este definit ca 15 bauturi sau mai mult pe saptamana pentru barbati si 8 bauturi sau mai mult pe saptamana pentru femei.

Numai ca abuzul de alcool poate avea legatura de asemenea cu modul in care o persoana bea, sau cand bea. De exemplu, orice consum de alcool de catre o gravida poate fi considerat abuz de alcool, precum si consumul sub varsta legala (2). 

Tipuri de alcoolism

Tulburarea de consum de alcool este clasificata astfel:

• usoara: pacientul prezinta 2-3 simptome.
• moderata: pacientul prezinta 4-5 simptome.
• severa: pacientul prezinta mai mult de 6 simptome (5).

Cauza alcoolismului

Pe termen mediu sau lung, consumul excesiv de alcool modifica in mod semnificativ nivelul unor substante chimice in creier, iar acest lucru face ca organismul sa simta nevoia de alcool pentru a se simti mai bine. Cauza exacta a alcoolismului nu este cunoscuta, ceea ce se cunoaste insa este faptul ca exista o serie de factori care joaca un rol in dezvoltarea afectiunii (4).

Posibili factori de risc in cazul alcoolismului

Factorii de risc (2) care pot fi legati de consumul de alcool sunt:

• factori genetici: exista factori genetici care pot face unele persoane mai susceptibile de a dezvolta o dependenta de alcool si alte substante. Este posibil de asemenea sa existe un istoric familial de alcoolism.
• varsta cand s-a consumat prima data alcool: exista studii care sugereaza ca persoanele care incep sa consume alcool inainte de a implini 15 ani sunt mai susceptibile de a avea probleme cu consumul de alcool mai tarziu in viata. 
• acces facil: exista si posibilitatea sa existe o corelatie intre accesul facil la alcool (preturi ieftine) si abuzul de alcool sau decesele rezultate in urma abuzului de alcool, dupa cum sugereaza alte studii.
• stresul: unii hormoni de stres sunt legati de abuzul de alcool. Daca nivelul de stres si anxietatea sunt ridicate, persoana este susceptibila sa consume mai mult alcool.
• persoanele care au prieteni care beau mult sunt susceptibile sa consume de asemenea mai mult alcool decat ar trebui.
• persoanele cu stima de sine scazuta au tendinta de a consuma mai mult alcool.
• depresia: depresia este o afectiune care ii face pe oameni sa foloseasca alcoolul, involuntar sau in mod deliberat, ca pe un tratament. Pe de alta parte, consumul zilnic de alcool creste riscul de depresie, nu il reduce. 
• mass-media/publicitatea la alcool: publicitatea pentru alcool poate creste consumul pentru ca se da impresia falsa ca alcoolul este o solutie la orice problema.
• modul in care organismul proceseaza (metabolizeaza) alcoolul: persoanele care au nevoie de o cantitate mai mare de alcool pentru a obtine un efect satisfacator prezinta un risc mai mare de a dezvolta in cele din urma probleme de sanatate legate de alcool.

Simptomele alcoolismului

O persoana care face abuz de alcool cel mai probabil nu este prima persoana care sa realizeze asta. 

Schimbari de comportament

Iata care sunt cele mai importante schimbari de comportament legate de tulburarea consumului de alcool (2):

• baut singur sau in secret.
• incapacitatea de a limita cantitatea de alcool consumata.
• incapacitatea de a-si aminti diverse lucruri.
• iritabilitatea daca o alta persoana comenteaza despre acest obicei, sau daca nu are la dispozitie alcool.
• pierderea interesului pentru pasiunile pe care le avea anterior.
• nevoia de a bea.
• ascunderea alcoolului pentru a nu fi gasit de ceilalti.
• daca nu bea se confrunta cu simptome precum: greata, transpiratie, agitatie.
• in cele mai grave situatii se pot dezvolta simptome psihiatrice ale alcoolismului (4).

Simptomele fizice ale consumului de alcool

Simptomele abuzului de alcool si simptomele tulburarii consumului de alcool se pot suprapune, numai ca abuzul de alcool are un impact imediat, in vreme ce simptomele tulburarii de consum de alcool se manifesta in timp. Concentratia ridicata de alcool in sange provoaca simptome fizice precum (2): 

• vorbire neclara.
• incetinirea reflexelor.
• capacitatea scazuta de a controla miscarile corpului.
• dificultate de concentrare.
• pierderi de memorie.
• abilitati slabe de luare a deciziilor.
• mahmureala.
• piele uscata, par fragil, unghii fragile, efecte ale deshidratariii din cauza alcoolului (5).
• pierdere in greutate (5).
• ochi si piele ingalbenite din cauza leziunilor hepatice (5).

Efectele alcoolismului pe termen lung

Cele mai importante efecte ale alcoolismului pe termen lung sunt urmatoarele (2):

• dependenta de alcool.
• insomnie.
• leziuni hepatice asociate alcoolului (ciroza).
• leziuni cerebrale.
• pancreatita.
• hemoragii gastro-intestinale.
• dementa.
• crestere a tensiunii arteriale.
• cresterea riscului de a dezvolta diabetul de tip 2 (3).
• cresterea riscului de a dezvolta probleme cardiovasculare.
• consumul excesiv de alcool poate duce la coma.
• consumul excesiv de alcool poate opri sau perturba menstruatia.
• se poate dezvolta disfunctia erectila.
• se poate ajunge la o subtiere a oaselor, ceea ce insemana un risc crescut de fracturi (3).
• risc mai mare de a dezvolta mai multe tipuri de cancer (cancer hepatic) (3). 

Diagnosticarea alcoolismului

• Daca medicul constata ca un pacient are probleme cu alcoolul, este foarte posibil ca pacientul sa fie trimis pentru investigatii la un specialist in sanatatea mintala. 
• De asemenea, poate solicita permisiunea de a vorbi cu membrii familiei, sau cu prietenii.
• Medicul poate solicita efectuarea unui control fizic: exista numeroase semne fizice care indica unele complicatii ale consumului de alcool.
• Pot fi necesare si teste de laborator: analizele de sange nu pot evidentia decat un consum recent de alcool, ele nu pot spune daca o persoana a facut abuz de alcool o perioada indelungata de timp. Dar daca un test de sange arata ca celulele rosii au crescut in dimensiune, acesta ar putea fi un indiciu al abuzului de alcool pe termen lung.  
• In unele situatii poate fi nevoie de teste imagistice: acestea au scopul de a identifica deteriorarea organelor interne, in urma abuzului de alcool.
• Evaluarea psihologica poate fi de asemenea necesara: contine intrebari despre simptome, mod de gandire, comportament, sentimente. Pacientului i se poate solicita sa completeze un chestionar.

Optiuni de tratament pentru alcoolism

Exista diverse modalitati de gestionare a cazurilor de alcoolism. Remediile impotriva alcoolismului includ consiliere, tratamente medicamentoase si nu numai (1).

• Unele persoane, putine, reusesc sa reduca consumul de alcool, sau sa se abtina sa mai bea, fara sa solicite ajutor medical. 
• Consilierea in cazul consumului de alcool: exista persoane calificate care pot ajuta persoana sa-si impartarseasca problemele si sa elaboreze un plan de renuntare la acest obicei nesanatos. Terapia cognitiv comportamentala este frecvent utilizata pentru a trata dependenta de alcool (sevraj alcoolic).
• Tratarea problemelor care pot creste riscul dependentei de alcool: este vorba despre problemele cu stima de sine, stresul, anxietatea, depresia, sau alte deficiente ale sanatatii mintale. Ar trebui sa fie tratate, de asemenea, problemele comune legate de alcool: cresterea tensiunii arteriale, bolile de ficat, bolile cardiovasculare (3). 
• Se poate apela la diferite programe: ajutor profesional de specialitate, terapie individuala sau de grup, grup de sprijin, implicarea familiei, alte strategii pentru tratarea abuzului de alcool.
• Terapie medicamentoasa: exista medicamente care provoaca o reactie severa la consumul de alcool (sunt cunoscute sub denumirea de pastile anti alcoolism). Astfel de medicamente pentru alcoolism nu reprezinta insa o solutie pe termen lung, reprezinta doar un factor de descurajare. Exista de asemenea pastile pentru alcoolism care reduc dorinta de a consuma alcool. De asemenea, exista medicamente care ajuta la prevenirea simptomelor de sevraj. Un asemenea tratament dureaza de obicei intre 4-7 zile (3). Medicul mai poate prescrie suplimente cu tiamina (vitamina B1), pentru ca alcoolul cauzeaza deficienta de vitamina B1, iar lipsa vitaminei B1 din organism duce la dezvoltarea unei afectiuni cerebrale severe (sindromul Wernicke-Korsakoff) (6). Mai trebuie spus ca abuzul de alcool duce la deficiente de vitamina A, dar este important de stiut ca doze mari de vitamina A pot face rau ficatului, mai ales in cazul unei persoane care consuma mult alcool (6).
• Abstinenta: chiar daca unii pacienti renunta definitiv la a consuma alcool, ei pot reincepe sa bea la scurta vreme dupa aceea. In astfel de cazuri, se poate interveni cu consiliere, ajutor medical, grupuri de sprijin familial (3). 

Ce trebuie retinut despre alcoolism

• Alcoolismul este o afectiune, uneori fatala. 
• Se poate scapa de alcoolism, dar este nevoie de ajutor medical specializat. 
• Daca alcoolismul nu este tratat adecvat poate creste riscul de probleme grave de sanatate. 
• Dupa terminarea tratamentului pentru alcoolism este posibil sa existe un risc crescut de recidiva. Este important ca semnalele de recidiva sa fie recunoscute si sa se solicite ajutor medical la timp. 
• Continuarea terapiei si a sprijinului medical ajuta la minimizarea acestui risc (2). 
• Alcoolismul este o boala tratabila, cu multe programe de tratament pentru pacientii care au decis sa solicite ajutor (5).

Important de retinut!

• Informatiile din acest articol nu inlocuiesc consultatia din cabinetul medical. Tratamentele impotriva alcoolismului pot fi urmate numai la recomandarea unui medic specialist. Manifestarile unor probleme medicale difera de la pacient la pacient. Nu ezita sa mergi la medicul de familie, sau la medicul specialist pentru consult si tratament, ori de cate ori ai o problema de sanatate.
• Legile privind confidentialitatea il impiedica pe medic sa dea informatii despre pacientul care are probleme cu alcoolul fara acordul acestuia.  

Acest articol a fost realizat in baza informatiilor preluate din urmatoarele surse:

1. Mayo Clinic, „Alcohol use disorder”: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/alcohol-use-disorder/diagnosis-treatment/drc-20369250
2. Healthline, „Alcohol use disorder: symptoms, treatment &screening”: https://www.healthline.com/health/alcohol-use-and-abuse
3. Medical News Today, „What is alcohol use disorder, and what is the treatment”: https://www.medicalnewstoday.com/articles/157163
4. NHS, „Treatment, Alcohol misuse”: https://www.nhs.uk/conditions/alcohol-misuse/treatment/
5. Verywellmind, „What is alcoholism?”: https://www.verywellmind.com/signs-and-symptoms-of-alcoholism-66520
6. St. Luke’s Hospital, „Alcoholism, complementary and alternative medicine”:
   https://www.stlukes-stl.com/health-content/medicine/33/000002.htm