Iarba matei (Catusnica): beneficii, proprietati, utilizari

Ce este iarba matei

Cunoscuta si sub numele de catusnica, iarba pisicii, sau menta pisicii (Nepeta cataria), planta apartine familiei de menta. In prezent, iarba matei este consumata si apreciata in intreaga lume pentru beneficiile vanzarii asupra sanatatii si pentru aroma sa distinctiva. Aceasta este utilizata in mod traditional ca o bautura energizanta si stimulanta, care ofera o alternativa naturala la cafea si alte bauturi cu continut ridicat de cofeina. De asemenea, a castigat popularitate in domeniul wellness-ului, fiind considerata ca un tonic natural si un adjuvant in curele de detoxifiere

Se crede ca Nepeta catataria si-a luat numele de la orasul etrus Neptic (astazi orasul Nepi din provincia Viterbo). Desi nu exista nicio dovada documentara, avand in vedere dragostea egiptenilor pentru pisici, este foarte probabil ca acestia sa fi fost printre primii oameni care au dat aceasta planta felinelor. Romanii, de asemenea, foloseau iarba matei in retetele lor si ca planta medicinala. Iarba pisicii a fost introdusa in America in jurul secolului al XVIII-lea si exista o reteta din Massachusetts din 1712 care include iarba matei in lista de ingrediente. Mai multe triburi indigene din America de Nord foloseau iarba matei pentru a trata tusea, raceala, pneumonia, durerile de gat, febra si colicile. 

La fel ca si alte plante, iarba pisicii este o planta usor de cultivat in ghiveci sau in gradina. Frunzele si tulpinile plantei contin un compus puternic numit nepetalactona. Este de fapt un ulei volatil care atrage pisicile catre planta si declanseaza anumite comportamente precum toarcerea, rostogolirea, mieunatul. Nepetalactona, impreuna cu alti compusi activi care se gasesc in iarba pisicii, poate fi, de asemenea, foarte benefica pentru oameni.

Informatii nutritionale despre iarba matei

Informatii nutritionale despre iarba matei nu sunt usor de obtinut, deoarece planta nu se foloseste pentru consumul uman. Cu toate acestea, este rezonabil sa presupunem ca ceaiul de iarba de pisica, ca toate celelalte ceaiuri, are putine sau deloc proteine, grasimi si carbohidrati atunci cand este baut ca atare. De asemenea, iarba pisicii este bogata in antioxidanti numiti flavonoizi si acizi fenolici. Acestia includ:

• acid cafeic;
• acid rozmarinic: are efecte antioxidante mai puternice decat vitamina E;
• acid cumaric.

Proprietatile medicinale ale ierbii matei 

• Iarba matei este o planta care contine o gama variata de componente chimice, care contribuie la proprietatile sale medicinale. Printre acestea se numara vitaminele A, B, C si E, precum si mineralele esentiale cum ar fi calciul, fierul, potasiul si magneziul. De asemenea, ierba matei este bogata in antioxidanti, cum ar fi polifenolii, care ajuta la combaterea radicalilor liberi si protejeaza celulele impotriva stresului oxidativ. Alti compusi bioactivi prezenti in iarba matei sunt cafeina si teobromina, care contribuie la stimularea sistemului nervos central si au efecte energizante.
• Iarba matei este recunoscuta pentru proprietatile sale antiinflamatorii si analgezice: aceste proprietati pot ajuta la reducerea inflamatiei si a durerii in organism. Studiile au aratat ca polifenolii prezenti in iarba matei pot inhiba productia de citokine proinflamatorii si pot reduce nivelul de oxidare celulara, ceea ce duce la diminuarea inflamatiei. De asemenea, aceasta poate actiona ca un analgezic natural, ajutand la ameliorarea durerilor de diverse tipuri, precum durerile de cap sau cele musculare.
• beneficii pentru sistemul digestiv: iarba matei are si proprietati benefice pentru sistemul digestiv. Aceasta poate ajuta la imbunatatirea digestiei si la combaterea problemelor digestive precum balonarea si disconfortul abdominal. Iarba matei contine compusi care stimuleaza secretia de enzime digestive, facilitand procesul de descompunere a alimentelor si asimilarea nutrientilor. De asemenea, aceasta poate ajuta la reducerea balonarii si la imbunatatirea tranzitului intestinal, avand un efect benefic asupra sistemului digestiv.
• efecte asupra sistemului nervos: un alt aspect important al proprietatilor medicinale ale ierbii matei este legat de sistemul nervos. Aceasta poate avea efecte calmante si relaxante asupra nervilor, ajutand la gestionarea stresului si anxietatii. Studiile au aratat ca compusii bioactivi prezenti in iarba matei pot stimula productia de neurotransmitatori precum dopamina si serotonina, care sunt implicate in reglarea starilor de spirit si a emotiilor. Astfel, consumul regulat de iarba matei poate contribui la reducerea stresului si la imbunatatirea starii generale de sanatate.

Beneficii ale ierbii matei

Cele mai importante beneficii ale acestei plante sunt urmatoarele:

• induce somnul: nepetalactona care se gaseste in iarba pisicii este foarte asemanatoare cu compusii activi majori numiti valepotriati (esteri ai acizilor grasi cu lant scurt) care se gasesc intr-o alta planta populara pentru somn, valeriana. Aceasta are un efect sedativ asupra oamenilor si poate ajuta in cazul insomniei. De asemenea, poate ajuta la relaxarea tensiunii care provoaca durerea de cap.
• amelioreaza stresul si anxietatea: planta a fost recomandata de multi ani de catre fitoterapeuti pentru tratarea tulburarilor nervoase si este adesea un ingredient in ceaiurile de relaxare pe baza de plante. Iarba pisicii favorizeaza relaxarea si poate fi benefica pentru stresul cronic si anxietate, precum si pentru sustinerea sanatatii mentale generale.
• este remediu pentru tuse, raceala, febra: iarba matei ajuta la ameliorarea simptomelor racelii si ale altor boli. Impreuna cu alte plante precum radacina de lemn dulce si tataneasa, iarba pisicii este adesea folosita ca remediu natural impotriva tusei si a durerilor de gat. Iarba pisicii este, de asemenea, o planta diaforetica. Diaforeticele sunt folosite pentru a ajuta organismul sa scape mai repede de infectie. 
• calmeaza indigestia si crampele: in plus, amelioreaza gazele si poate ajuta la constipatie si balonare. Proprietatile antiinflamatorii ale iarbii pisicii calmeaza inflamatiile din sistemul digestiv si ajuta la ameliorarea durerilor. S-au facut putine studii privind siguranta acestei plante pentru sugari. Deoarece este un sedativ care poate provoca varsaturi la copiii mai mari, nu este recomandat sa ii oferi bebelusului cu colici ceai de iarba pisicii. Inainte de a face asta consulta medicul de familie sau medicul pediatru.
• amelioreaza durerile: proprietatile antiinflamatorii ale plantei o fac utila pentru a calma inflamatiile interne si externe.
• are proprietati benefice pentru piele: pe langa compusii sai calmanti si antiinflamatori, iarba pisicii are si proprietati antiseptice care o fac utila pentru tratarea infectiilor cutanate si pentru accelerarea vindecarii ranilor si taieturilor minore. Iarba pisicii poate fi folosita extern sub forma de unguent sau extract pentru probleme ale pielii, dar a fost prescrisa in mod traditional de catre fitoterapeuti sub forma de ceai pentru urticarie.

Efecte secundare si precautii

In general, iarba pisicii este o planta foarte sigura. Din cauza efectului sau usor sedativ, iarba pisicii poate provoca somnolenta. Cel mai bine este sa o incerci mai intai seara, pentru a vedea cum reactioneaza organismul. Iarba pisicii nu ar trebui sa fie luat de femeile cu boli inflamatorii pelviene sau cu cicluri menstruale abundente. Planta stimuleaza menstruatia si poate inrautati oricare dintre aceste afectiuni. De asemenea, nu se recomanda utilizarea cu 2 saptamani inainte de orice interventie chirurgicala. Discuta cu medicul inainte de a o folosi daca iei orice fel de medicamente sau ai o afectiune medicala

Efectele secundare neobisnuite includ:

• reactii alergice,
• tulburari digestive,
• dureri de cap.

Important de retinut!

Oamenii beau ceai de catnip de sute de ani si este probabil sigur sa consumati pana la trei cani pe zi. Cu toate acestea, nu stim foarte multe despre modul in care aceasta planta afecteaza sanatatea umana. Pot exista unele riscuri potentiale de luat in considerare, inclusiv:

• somnolenta excesiva poate aparea daca combini ceaiul cu medicamente pentru somn. Acest lucru poate aparea, de asemenea, cu iarba matei alaturi de hamei, valeriana sau sunatoare. Ar trebui sa eviti sa bei ceai de iarba matei inainte de a conduce vehicule sau de a folosi utilaje.
• este posibil sa apara dureri de stomac dupa ce ai baut ceai de iarba matei. Unii oameni beau ceai de iarba matei pentru a ameliora problemele digestive, dar este posibil ca unele persoane sa nu il tolereze bine. Nu mai bea ceai de iarba pisicii daca acesta continua sa provoace dureri de stomac dupa cateva utilizari.
• daca esti alergic la alte plante din familia mentei, este posibil sa ai si o reactie alergica la iarba pisicii.
• cantitati mai mari de ceai de iarba matei pot provoca varsaturi la copii. De asemenea, au fost documentate unele efecte adverse ale consumului de ceai de iarba matei in timpul sarcinii. Desi ceaiul a fost comercializat ca un leac pentru colici si greturi matinale, este mai bine ca sugarii si gravidele sa-l evite.

Interactiuni cu medicamentele

Ierburile sedative, cum ar fi iarba pisicii, pot interactiona cu anumite medicamente:

• anticonvulsivante;
• barbiturice;
• benzodiazepine;
• antidepresivele triciclice;
• medicamente fara prescriptie medicala pentru tuse si raceala care contin difenhidramina sau doxilamina;
• medicamente pentru insomnie.

Pentru a utiliza iarba matei in siguranta, este recomandat sa incepi cu doze mici si sa observi cum reactioneaza corpul tau. Este important sa respecti doza recomandata si sa eviti consumul excesiv. De asemenea, este recomandat sa nu consumi iarba matei pe stomacul gol, deoarece acest lucru poate provoca disconfort gastric. Consultarea unui medic inainte de a incepe un regim cu iarba matei. In prezent, nu exista prea multe dovezi stiintifice care sa ateste ca ceaiul de iarba de pisica este un tratament eficient pentru multe dintre afectiunile pentru care este folosit uneori ca remediu, dar exista unele dovezi anecdotice puternice. Este sigur de baut de doua-trei ori pe zi pentru o eficacitate maxima pentru majoritatea oamenilor.

Daca ceaiul de iarba pisicii nu este eficient in tratarea simptomelor tale, consulta medicul. Acesta va putea sa ofere remedii suplimentare pe care le-ar putea gasi utile, inclusiv alte remedii alternative si modificari ale stilului de viata.