Sciatica: cauze, simptome, tratament

Ce este nervul sciatic?

Nervul sciatic este cel mai lung si mai important nerv al membrelor inferioare. Pleaca din partea inferioara a coloanei lombare si ajunge in partea posterioara a picioarelor. Nervul sciatic controleaza articulatia soldului, a genunchiului, a gleznei, dar si a muschilor gambei.

Daca nervul sciatic suporta o presiune suplimentara, se instaleaza senzatia de durere. Nervul sciatic poate sa fie lezat si ca urmare a unei luxatii a articulatiei soldului sau pe fondul unei fracturi a partii superioare a peroneului. (1)

Ce este sciatica?

Sciatica este durerea nervoasa cauzata de o leziune sau o iritatie aparuta la nivelul nervului sciatic. In cadrul acestei conditii medicale poti experimenta durere usoara pana la severa, la orice nivel unde exista o conexiune nervoasa cu nervul sciatic. Simptomele si semnele in sciatica apar in regiunea inferioara a spatelui, soldurilor, feselor, dar se coboara si pe zona membrelor inferioare pana la degetele de la picioare. 

In majoritatea cazurilor, cu tratament specific durerea dispare in cateva saptamani, doar in cazurile complexe, medicul specialist poate recomanda, pentru a trata sciatica severa si slabiciunea musculara a membrelor inferioare, interventia chirurgicala. (1), (2)

Tipuri de sciatica

Sciatica acuta

Durerea nervului sciatic poate fi resimtita diferit de la o persoana afectata la alta, uneori apar algiile intense, ascutite, alteori sunt descrise senzatie de arsuri, amorteala, furnicaturi sau slabiciune musculara. Cand vorbim despre sciatica acuta, durerea este provocata de orice iritare brusca a unui nerv sau a mai multora, acestia se comprima si de aici algia imediata, pe termen scurt, pentru care nu este nevoie de tratament medical si nici de ajutor de specialitate. 

Sciatica cronica

Un diagnostic de sciatica cronica este stabilit atunci cand durerea este constanta pentru mai mult de 2 luni si nu se amelioreaza cu nimic in ciuda tratamentului la domiciliu. 

Sciatica bilaterala

Acest tip de sciatica este caracterizat prin aparitia durerii in ambele picioare, nu doar la unul dintre membre, asa cum se intampla in mod normal, de aceea este vorba despre o varianta rar intalnita. 

Sciatica alternanta

In acest tip de sciatica, destul de rar diagnosticat, durerea afecteaza ambele picioare, dar nu in acelasi timp, ci pe rand, adica "se muta" de la piciorul drept la cel stang si invers. (3)

 Cauzele aparitiei sciaticii

Nu exista o cauza evidenta care sa explice inflamarea sau iritarea nervului sciatic, dar poate fi vorba despre:

• hernia de disc - cea mai frecventa cauza a sciaticii ce implica deplasarea unui disc intervertebral. Coloana vertebrala are 3 parti: vertebrele sau oasele care protejeaza nervii aferenti, nervii si discurile intervertebrale. Discurile dintre vertebre sunt formate dintr-un cartilaj, care actioneaza ca un amortizor intre vertebre si permite flexibilitatea coloanei. Hernia de disc insemna ca un disc intervertebral este impins de la locul lui, ceea ce pune presiune asupra nervului sciatic;
• spondilita tuberculoasa (Morb Pott) - o boala foarte veche, descrisa pentru prima data de Percivall Pott, in 1779. I se mai spune si boala tuberculozei spinale. Incidenta acesteia s-a redus in tarile dezvoltate, dar se inregistreaza inca destule cazuri in tarile in curs de dezvoltare. Boala presupune morbiditate semnificativa, deficiente neurologice si deformari vertebrale severe;
• sindromul piriformis - o afectiune neuromusculara rara. Criza sciatica este provocata de muschiul piriformis, care pune presiune pe nervul sciatic, ceea ce determina aparitia nevralgiei sciatice;
• tumori spinale - cu cat tumoarea este mai mare, cu atat creste si durerea;
• tumori secundare - se instaleaza in apropierea coloanei, dar prind unii nervi, de aceea produc dureri. Sunt metastaze nervoase, precum metastazele localizate la nivelul plexului lombosacrat in cazul cancerului de vezica urinara sau cancerul de col uterin;
• inflamarea/lezarea nervilor - traumatisme, fractura de bazin;
• osteoartrita - boala degenerativa a discurilor intervertebrale. Acestea se micsoreaza si-si pierd flexibilitatea. Se ajunge la hernia de disc si la inflamarea nervului;
• stenoza - ingustarea canalului spinal duce la comprimarea maduvei spinarii si la afectarea nervilor;
• imobilizarea la pat de lunga durata;
• sindromul cauda equina (coada de cal) - o boala rara si grava, care necesita ingrijiri medicale de urgenta;
• spondilolisteza - deplasarea unei vertebre;
• Sarcina - uterul pune presiune pe nervul sciatic.

Sunt si situatii in care nu se poate identifica o cauza sau un factor de risc al sciaticii, in ciuda investigatiilor de specialitate, medicul va face tot posibilul sa implementeze chiar si asa schema de tratament potrivita pentru tine. (1), (2), (4)

Factori de risc

Factorii de risc in sciatica includ:

• varsta - sciatica este influentata de deteriorarea discurilor intervertebrale, proces care are loc ca urmare a imbatranirii organismului;
• predispozitia genetica;
• viciile - fumatul;
• unele activitati - care presupun ridicarea unor obiecte grele, rasucirea coloanei, sofatul timp indelungat;
• sedentarismul;
• obezitatea - exista o presiune suplimentara asupra coloanei vertebrale;
• unele boli cronice - diabetul zaharat favorizeaza aparitia leziunilor nervoase, pentru ca are legatura cu felul in care corpul proceseaza cantitatea de zahar.

Este adevarat ca durerea sciatica nu pune in pericol viata, dar poate duce la deteriorarea permanenta a nervilor sau la scaderea semnificativa a calitatii vietii. Tocmai de aceea este indicat sa te programezi la un consult medical de urgenta daca observi simptome precum:

• pierderea sensibilitatii intr-un picior;
• slabiciune musculara intr-un picior;
• pierderea controlului vezicii urinare. (1), (2)

 Simptomele sciaticii

Sciatica poate fi considerata un simptom care semnaleaza o alta afectiune de sanatate, dar de asemenea poate fi confundata cu durerile de spate. Cel mai important indiciu care apare in cazul sciaticii este durerea.

In cazul unei crize de sciatica, durerea iradiaza de-a lungul unui membru inferior, pana mai jos de genunchi. Persoana afectata resimte durerea ca pe o arsură sau sub forma unor intepaturi. Aceasta durere poate fi insotita de o alta, care apare in zona lombara. Durerea care se resimte la nivelul piciorului este mai puternica decat durerea lombara si poate varia in intensitate, de la usoara pana la severa.

Durerea poate fi intensificata in cazul sciaticii daca faci miscari ce pot conduce la agravarea algiei. In acelasi timp, tusea, stranutul, rasul sau statul prelungit in picioare pot amplifica simptomele neplacute. Durerea se calmeaza in miscare sau cand esti asezat.

Durerea acuta sau cronica este insotita de:

• furnicaturile in picioare sau la nivelul degetelor picioarelor;
• amorteala gambei sau de-a lungul nervului sciatic;
• slabiciune musculara;
• dificultati in mers. (2), (4)

Cand sa mergi la medic?

Nu este indicat sa suporti vreme indelungata o durere, indiferent ce tipul ei si de localizare. In cazul sciaticii, este recomandat sa consulti medicul specialist in urmatoarele cazuri:

• daca durerea este greu de suportat, indiferent de cat timp s-a instalat;
• durerea dureaza de mai bine de 4 saptamani;
• algia este asociata cu o lovitura sau o cadere care i-a crescut intensitatea;
• febra;
• spatele s-a inrosit sau umflat;
• amorteala sau durere in fese, coapse, in zona inghinala sau in picior;
• arsuri in timpul urinarii, incontinenta urinara sau fecala;
• scadere in greutate fara motiv;
• durerile sunt mai puternice in timpul noptii sau la trezire. (2)

Optiuni de tratament in sciatica

Exista mai multe tipuri de tratamente pentru sciatica: odihna, schimbarea stilului de viata, tratament medicamentos, tratament alternativ sau interventie chirurgicala.

Tratament medicamentos

Medicul specialist poate recomanda administrarea de:

• antiinflamatoare nesteroidiene sau steroidiene;
• analgezice;
• relaxante musculare;
• medicamente anticonvulsii;
• antidepresive;
• suplimente alimentare si vitamine - vitamina B1 si B2. 

In anumite conditii, specialistul poate indica injectii cu corticosteroizi in jurul radacinii nervoase dureroase pentru diminuarea algiei si redobandirea flexibilitatii normale. (1), (2)

Recuperare medicala

Recuperea medicala este un tratament alternativ si consta in:

• electroterapie;
• termoterapie;
• masaj;
• kinetoterapie;
• hidrokinetoterapie;
• cura balneoclimaterica.

Exercitii fizice pentru sciatica

Exercitiile fizice pentru sciatica pot sa amelioreze durerea din zona lombara, reducand tensiunea si stimuland muschii. Iata cateva exemple de exercitii pe care le poti face acasa:

Exercitiul 1

• stai in picioare, cu spatele drept si picioarele lipite;
• intinde bratele in fata si apleaca-te pana cand capul ajunge la nivelul genunchilor;
• repeta miscarea de 8 - 10 ori;
• respira corect in timpul exercitiilor. 

Exercitiul 2

• stai intins pe spate;
• indoaie picioarele si incruciseaza-le;
• apuca partea dorsala a picioarelor si trage-le pe ambele catre piept;
• intinde picioarele si relaxeaza-te;
• repeta miscarea de 8 - 10 ori.

Exercitiul 3

• stai intins pe podea cu picioarele intinse;
• stai cu spatele drept;
• pune piciorul drept deasupra celui stang, mentinandu-l pe cel stang cat de drept poti;
• imbratiseaza-ti piciorul drept, tragandu-l spre tine;
• mentine pozitia vreme de 30 - 40 de secunde, dupa care revii in pozitia initiala;
• repeta inversand picioarele.

Exercitiul 4

• te intinzi cu fata in sus, cu o perna sub genunchi si cu picioarele indepartate;
• zona lombara trebuie sa fie in contact cu solul.
• stai in aceasta pozitie cat respiri de 10 - 20 de ori, profund.
• te concentrezi mai mult pe expiratie.

Exista si alte exercitii pentru ameliorarea dureri in cazul sciaticii, trebuie sa retii insa ca este foarte important sa le faci corect. Daca nu poti sau ai dificultati, consulta un antrenor sau un fizioterapeut. (4), (5)

Tratament chirurgical

In cazul in care sciatica se mentine dureroasa constant, timp de cateva saptamani, medicul specialist poate recomanda interventia chirurgicala. Exista mai multe tipuri de operatii:

• indepartarea pe cale chirurgicala a discului intervertebral care exercita presiune asupra nervului sciatic;
• in stenoza lombara, medicul specialist poate recomanda leminectomia lombara, care are ca scop decomprimarea nervilor spinali;
• in cazul unor traumatisme care presupun sutura nervilor sectionati la cele doua capete, interventia se numeste neurorafie. Sunt trei tipuri de neurorafii: primare - se efectueaza imediat dupa producerea traumatismului, secundare - se efectueaza la o luna de la efectuarea traumatismului, tardive - la 6 luni de la producerea traumatismului;
• daca nu se pune problema unei leziuni degenerative, nervul comprimat este eliberat prin intermediul unei interventii care se numeste neuroliza. Neuroliza are sens numai in cazurile in care nu exista nervi cu semne de degenerare;
• daca este vorba de leziuni de nerv sciatic si de anchilozarea genunchiului, se recomanda grefa de nerv;
• in cazurile foarte grave, de paralizii definitive, medicul specialist poate recomanda mioplastie.

Alegerea terapiei in cazul sciaticii depinde de durata simptomelor si de severitatea afectiunii. Poate fi vorba despre:

• tratament medicamentos;
• schimbarea stilului de viata;
• interventie chirurgicala;
• odihna - dormitul intr-o pozitie corectă, fara perna;
• kinetoterapie;
• exercitii fizice - au ca scop relaxarea musculaturii vertebrale, pastrarea posturii corecte si cresterea mobilitatii coloanei;
• evitarea eforturilor fizice, expunerii la frig, ridicarea de greutati, pozitia in sezut prelungita, pozitii nefiresti ale coloanei vertebrale, miscari de rotatie bruste;
• in cazul pacietilor supraponderali, acestora li se recomanda sa slabeasca pentru a ameliora simptomele si trata afectiunea. (4), (5), (6)

Tratament alternativ

• Acupunctura;
• Chiropractica. (2)

 Cum poti preveni sciatica?

Sciatica este o afectiune asociata cu durere, tocmai de aceea este important sa stii cum o poti preveni. In acest sens, exista cateva masuri profilactice de care este bine sa tii seama:

• renunta la fumat;
• in cazul persoanelor supraponderale se recomanda stimularea masei musculare, o dieta sanatoasa si echilibrata si un program de antrenament fizic adecvat;
• masuri de management al stresului psiho-emotional prin adoptarea unor tehnici de atitudine si relaxare.

Chiar daca sciatica nu poate fi prevenita mereu, poti sa iti protejezi spatele prin efectuarea unor exercitii fizice regulate, prin mentinerea unei posturi corecte in mers, in repaus, dar si in perioadele de odihna. Ideal ar fi sa nu cari si sa nu ridici lucruri grele, ci sa ceri ajutor pentru aceste activitati, iar miscarile realizate sa fie line, nu bruste. (1), (2), (4) 

Informatiile din acest articol nu tin loc de consult medical specializat. Recomandarile prezente in articolul despre sciatica au scop strict informativ. Concluziile si referintele pot varia de la un pacient la altul si depind de stilul de viata al fiecaruia, de starea de sanatate si de alti factori. Nu ezita sa mergi la medic pentru consult si indrumare, ori de cate ori ai o problema de sanatate!

Surse de informare:

1. Sciatica - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12792-sciatica, Accesat 29.08.2023
2. Sciatica - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/sciatica/symptoms-causes/syc-20377435, Accesat 29.08.2023
3. What Are the Types of Sciatic Nerve Pain? - https://www.healthcentral.com/condition/sciatica/types-of-sciatic-nerve-pain, Accesat 29.08.2023
4. Everything You Need to Know About Sciatica - https://www.healthline.com/health/sciatica, Accesat 29.08.2023
5. Sciatica: What you need to know - https://www.medicalnewstoday.com/articles/7619, Accesat 29.08.2023
6. Sciatica - https://www.webmd.com/back-pain/sciatica-symptoms, Accesat 29.08.2023