Hernie de disc: cauze, simptome, tratament

Anatomia coloanei vertebrale si rolul discurilor intervertebrale

Coloana vertebrala este o structura complexa si esentiala a corpului uman, care asigura suportul corpului si protejeaza maduva spinarii. Aceasta este formata dintr-o succesiune de oase numite vertebre, legate intre ele prin ligamente, discuri intervertebrale si muschi. Coloana vertebrala este impartita in cinci regiuni: cervicala, toracala, lombara, sacrala si coccigiana. Fiecare regiune are un numar specific de vertebre: 7 vertebre cervicale, 12 toracale, 5 lombare, 5 sacrale (fuzionate) si 4 coccigiene (fuzionate).

Intre fiecare doua vertebre se afla un disc intervertebral, care joaca un rol crucial in mentinerea mobilitatii si stabilitatii coloanei vertebrale. De asemenea, coloana vertebrala adaposteste si protejeaza maduva spinarii, o structura nervoasa esentiala pentru transmiterea semnalelor intre creier si restul corpului. Din maduva spinarii ies nervii spinali, care traverseaza mici deschideri situate intre vertebre, controland functii motorii si senzoriale.

Structura discurilor intervertebrale

Discurile intervertebrale sunt structuri cartilaginoase plasate intre vertebre, avand rol de amortizare si facilitare a miscarii. Fiecare disc este format din doua componente principale:

• Nucleul pulpos – este partea interna, moale si gelatinoasa a discului, care actioneaza ca un amortizor, absorbind socurile generate in timpul miscarilor zilnice. Acesta are o consistenta asemanatoare unui gel si permite coloanei vertebrale sa suporte presiuni si miscari diverse.
• Inelul fibros – este stratul exterior, format din fibre concentrice de tesut conjunctiv foarte rezistent. Inelul fibros mentine nucleul pulpos in pozitie si ofera stabilitate coloanei vertebrale, prevenind alunecarea discului in exterior.

Aceasta structura permite discului sa se adapteze la diverse miscari ale coloanei vertebrale, inclusiv flexia, extensia si rotatia trunchiului.

Functiile discurilor intervertebrale

Discurile intervertebrale indeplinesc functii importante pentru organism:

• Amortizarea socurilor: unul dintre cele mai importante roluri ale discurilor este de a absorbi socurile si vibratiile care apar in timpul activitatilor zilnice, cum ar fi mersul, alergatul sau ridicarea obiectelor grele. Discurile distribuie uniform presiunea exercitata asupra coloanei vertebrale, reducand astfel riscul de leziuni ale vertebrelor sau maduvei spinarii.
• Mobilitatea coloanei vertebrale: discurile permit miscari variate ale coloanei vertebrale, inclusiv flexie (indoire in fata), extensie (indoire in spate), inclinare laterala si rotatie. Aceasta flexibilitate este esentiala pentru desfasurarea activitatilor cotidiene si pentru mentinerea unei posturi corecte.
• Protectia nervilor spinali: nervii spinali ies din maduva spinarii prin spatiile situate intre vertebre. Discurile intervertebrale ajuta la mentinerea acestor spatii deschise si protejeaza nervii de presiune excesiva.

In cazul unei hernii de disc, nucleul pulpos se deplaseaza printr-o ruptura a inelului fibros, apasand pe nervii spinali si provocand dureri, amorteli sau slabiciune musculara. Aceasta afectiune poate afecta serios mobilitatea si calitatea vietii, subliniind importanta intelegerii anatomiei coloanei vertebrale si a rolului discurilor in mentinerea sanatatii coloanei.

Ce este hernia de disc

Hernia de disc este o afectiune comuna a coloanei vertebrale. Poate sa se instaleze in oricare parte a coloanei vertebrale, dar cel mai adesea hernia de disc se instaleaza in 2 zone: la nivelul coloanei lombare si la nivelul coloanei cervicale. Exista cazuri in care se instaleaza la nivel toracic. In hernie de disc simptomele variaza in functie de localizarea leziunii.

Tipuri de hernie de disc

Hernia de disc este mai frecventa in zona lombara a coloanei vertebrale (hernia lombara), in zona cervicala (hernia cervicala) sau zona toracica (aceste cazuri sunt mai rare). Hernia de disc se instaleaza mai ales in aceste zone vertebrale pentru ca aceste segmente sunt mai solicitate. 

• hernia lombara: nervii sciatic si femural sunt cei mai afectati. Hernia lombara se manifesta prin dureri in zona inferioara a spatelui, la nivelul feselor si coapselor. Pacientul simte nu numai dureri, dar si amorteala si furnicaturi.
• hernia cervicala: riscul acestui tip de hernie creste odata cu varsta, cele mai multe cazuri se manifesta intre 51-60 de ani. De asemenea, cel mai mare risc il au femeile. Durerile cresc progresiv, iar la nivelul bratelor si umerilor apar furnicaturi si amorteala. Durerile au o intensitate care creste progresiv (1).
• hernia toracica: durerile se resimt la nivelul abdomenului sau in piept, iar diagnosticul se stabileste in urma unei evaluari a inimii, plamanilor, rinichilor, pentru a exclude alte afectiuni.

Cauzele herniei de disc

Discurile intervertebrale pot suferi o ruptura mai ales in cazul unor factori de risc (3):

• varsta inaintata;
• greutate excesiva;
• sedentarism;
• predispozitie genetica; 
• miscari repetitive;
• ridicare de greutati;
• rasucire brusca a corpului; 
• fumat;
• sofat indelungat: este o combinatie intre statul asezat perioade indelungate asociate cu vibratiile motorului (4).

Exista numeroase cauze ale herniei de disc, unele dintre ele prevenibile prin alegerea unui stil de viata sanatos, altele imposibil de anticipat, datorate unor particularitati anatomice, de pilda. 

Cum se manifesta hernia de disc

Simptomele herniei de disc difera, in functie de locul unde se produce la nivelul coloanei. Manifestarile se agraveaza odata cu miscarea si se amelioreaza la odihna. Este vorba despre dureri, furnicaturi, amorteli si slabiciunea muschilor. In hernie de disc, simptomele pot fi destul de nespecifice si localizate la distanta de coloana vertebrala, in functie de segmentul nervos comprimat de catre discul intervertebral herniat. 

Cum se stabileste diagnosticul herniei de disc

Diagnosticul de hernie de disc este stabilit de medic, in urma anamnezei si a consultului clinic. Daca medicul are nevoie de o confirmare a diagnosticului, poate recomanda mai multe teste (1):

• imagistica prin rezonanta magnetica (RMN): este testul imagistic cel mai frecvent si mai precis.
• raze X: este un test care ajuta la eliminarea altor cauze ale durerilor de spate, sau de gat. 
• tomografie computerizata (CT): ajuta la vizualizarea vertebrelor. 
• mielograma: acest test presupune injectarea unei substante de contrast la nivelul coloanei vertebrale. Cu ajutorul razelor X pot fi examinate vertebrele coloanei vertebrale. Substanta colorata poate evidentia o ingustare a canalului spinal si localizarea herniei de disc.
• studii de conducere a impulsului nervos: masoara impulsurile electrice nervoase si modul de functionare al muschilor si al nervilor cu ajutorul unor electrozi amplasati pe piele.
• electromiografie: se realizeaza prin introducerea unui electrod in forma de ac in piele, la nivelul a diferite grupe musculare, pentru a masura activitatea electrica a muschilor in repaos si in timpul contractiilor musculare.

Cand trebuie sa consulti un medic

In cele mai multe cazuri, hernia de disc poate fi tratata la domiciliu. Cu toate acestea, ar trebui sa te adresezi medicului in urmatoarele situatii (1):

• daca durerea afecteaza calitatea vietii;
• daca simptomele se mentin chiar si dupa 4-6 saptamani;
• daca simptomele se agraveaza;
• daca se pierde controlul asupra vezicii urinare;
• daca apar amorteli sau furnicaturi in brate, maini, picioare;
• daca exista probleme cu echilibrul, cu statul in picioare sau cu mersul.

Cum se trateaza hernia de disc

Exista mai multe modalitati de tratament pentru hernia de disc, dar acesta este stabilit de medicul specialist, in functie de tipul de hernie, de simptomele pacientului, de starea de sanatate a acestuia si de gravitatea afectiunii. Exista situatii in care manifestarile herniei de disc sunt confundate cu simptomele sciaticii, sau spondilitei anchilozante, mai ales cand este vorba despre dureri. 

Cum poti ameliora acasa hernia de disc

In cele mai multe cazuri, durerea provocata de hernia de disc dispare in timp, dar exista si cateva lucruri pe care le poti face acasa (1), pentru ca discul sa se poata vindeca si durerea sa se amelioreze:

• odihneste-te 2-3 zile, mai ales daca durerea este usoara spre moderata. Cu toate acestea, evita perioadele indelungate de stat in pat, pentru ca poate interveni rigiditatea.
• se pot administra antialgice (acetaminofen, ibuprofen) (1).
• aplica gheata sau caldura pe zona afectata (5). 
• poarta o centura lombara pentru hernia de disc - preferabil, cu acordul medicului reumatolog sau al kinetoterapeutului.

Tratamentul herniei de disc

In cazul in care hernia de disc nu se amelioreaza prin odihna si administrare de antialgice, este posibil ca afectiunea sa fie mai severa si atunci este nevoie de alte tratamente. Medicul ar putea recomanda o centura de hernie inghinala, sau o orteza lombosacrala. Ar putea sa fie recomandate si alte tipuri de tratament:

• tratament medicamentos: tratamentul conservator ajuta la ameliorarea simptomelor la majoritatea pacientilor care sufera de hernie de disc. Antialgicele si relaxantele musculare sunt cele mai utilizate (relaxantele musculare sunt recomandate in cazul in care se manifesta spasme musculare. Atentie insa, pot aparea reactii adverse frecvente precum somnolenta si ameteala). In cazurile mai grave, medicul poate recomanda opioide, dar acestea sunt in general evitate din cauza efectelor secundare si a potentialului de dependenta (4). Reactiile adverse ale acestor medicamente sunt: somnolenta, greata, confuzie, constipatie.
• kinetoterapie: kinetoterapeutul recomanda exercitii care pot ajuta la ameliorarea presiunii asupra nervilor.
• injectii spinale: in cazul in care durerea nu se amelioreaza cu medicamente orale, medicul poate recomanda corticosteroizi care pot fi injectati in zona din jurul nervilor spinali. Imagistica spinala ajuta la ghidarea acului. 
• interventie chirurgicala: operatia este considerata una de urgenta si este indicata in general in cazurile in care hernia de disc afecteaza nervii vezicii urinare sau ai intestinului. Exista si cazuri care nu sunt considerate urgente si in care este recomandata operatia. Este vorba despre situatiile in care celelalte tratamente pentru hernia de disc nu dau randament. Sunt mai multe tipuri de tehnici chirurgicale pentru hernia de disc, medicul opteaza pentru cea care se potriveste cel mai bine simptomelor si tipului de hernie de disc de care sufera pacientul. 

Operatia de hernie de disc se recomanda mai ales in urmatoarele situatii: 

• durere care nu se amelioreaza;
• aparitia slabiciunii sau amortelii;
• dificultatea de a sta in picioare sau de a merge;
• pierderea controlului vezicii urinare sau intestinului. 

Tratamente alternative in hernia de disc

unele tratamente alternative si tehnici medicale complementare pot contribui la ameliorarea durerii cronice de spate:

• Chiropraxia efectuata de catre un specialist are o eficienta moderata in cazul durerilor lombare care persista pentru mai mult de o luna de zile.
• Acupunctura pare sa amelioreze durerile lombare si pe cele de gat.
• Masajul amelioreaza durerea cronica, pe termen scurt. 

Care sunt complicatiile herniei de disc

Hernia de disc poate provoca o serie de complicatii care variaza in functie de severitatea afectiunii si de tratamentul aplicat. Desi multe cazuri de hernie de disc pot fi gestionate eficient prin tratamente conservatoare, netratarea sau intarzierea diagnosticului poate duce la probleme mai grave. Iata care sunt principalele complicatii asociate cu hernia de disc:

Durere cronica

Durerea este cel mai frecvent simptom al herniei de disc, dar in unele cazuri aceasta poate deveni cronica. Daca discul herniat apasa constant pe nervii spinali, durerea poate persista pe termen lung, afectand semnificativ calitatea vietii. Durerea cronica poate afecta zona lombara, gatul sau poate iradia spre membre (in cazurile in care nervii spinali sunt implicati), cauzand disconfort continuu si limitand activitatile zilnice.

Slabiciune musculara

Presiunea exercitata de discul herniat asupra nervilor spinali poate duce la slabiciune musculara in membrele afectate. De exemplu, hernia lombara poate afecta picioarele, in timp ce hernia cervicala poate provoca slabiciune in brate si maini. Aceasta slabiciune poate afecta capacitatea de a efectua activitati simple, cum ar fi mersul, ridicarea obiectelor sau mentinerea echilibrului.

Amorțeală și furnicături

Pacientii cu hernie de disc pot experimenta amorteli sau furnicaturi in zonele deservite de nervii afectati. Aceste senzatii pot varia de la usoare pana la severe si pot afecta mainile, picioarele sau alte zone ale corpului. Aceste simptome apar din cauza iritarii sau comprimarii nervilor spinali.

Sciatica

Sciatica este o complicatie specifica herniei lombare, in care discul herniat apasa pe nervul sciatic, provocand durere intensa care iradiaza din zona lombara spre fese, coapse si picioare. Durerea sciaticii poate fi severa si afecteaza adesea un singur membru inferior, fiind insotita de senzatii de arsura, amorteli sau slabiciune.

Pierderea controlului vezicii urinare sau intestinelor

Aceasta complicatie, cunoscuta sub numele de sindrom de cauda equina, este rara dar foarte grava. Ea apare atunci cand nervii din partea inferioara a coloanei vertebrale sunt comprimati sever, cauzand pierderea controlului vezicii urinare sau intestinelor. Simptomele includ incapacitatea de a urina, incontinenta si pierderea senzatiilor in zona genitala sau perianala. Aceasta situatie necesita interventie medicala urgenta pentru a preveni leziuni permanente.

Paralizie

Desi este o complicatie rara, in cazurile severe, hernia de disc poate provoca paralizie partiala sau completa a membrelor afectate. Acest lucru apare atunci cand presiunea asupra nervilor spinali este foarte mare si dura timp indelungat, afectand semnificativ transmiterea semnalelor nervoase. Paralizia poate fi temporara sau permanenta, in functie de rapiditatea si eficienta tratamentului aplicat.

Limitarea mobilitatii si afectarea calitatii vietii

Durerea cronica, slabiciunea musculara si alte simptome asociate cu hernia de disc pot duce la o limitare semnificativa a mobilitatii si la scaderea capacitatii de a efectua activitati zilnice. Aceasta afectare poate influenta negativ viata personala si profesionala, provocand frustrare si impact emotional.

Depresie si stres emotional

Durerea persistenta si limitarea mobilitatii pot contribui la dezvoltarea stresului emotional si a depresiei. Pacientii care se confrunta cu dureri cronice sau cu pierderea independentei pot experimenta stari de anxietate, tristete si pierderea motivatiei, ceea ce poate complica si mai mult procesul de recuperare. 

Recidiva herniei de disc

Chiar si dupa tratament, exista riscul ca hernia de disc sa reapara, in special daca pacientul revine la obiceiuri care pun presiune asupra coloanei vertebrale, cum ar fi ridicarea greutatilor sau postura incorecta. Recidiva poate necesita interventie chirurgicala suplimentara sau tratamente mai complexe.

Atrofie musculara

In cazurile in care nervii sunt comprimati pentru perioade lungi de timp, poate aparea atrofie musculara, adica pierderea masei musculare din cauza lipsei stimulului nervos. Aceasta afectiune poate duce la slabiciune musculara persistenta si la dificultati in desfasurarea activitatilor cotidiene.

Cum poti preveni hernia de disc

Nu este sigur ca intotdeauna hernia de disc poate fi prevenita, dar riscul de hernie de disc poate fi redus (1):

• foloseste tehnici adecvate de ridicare: nu te indoi din talie, tine spatele drept in vreme ce indoi genunchii. Foloseste muschii picioarelor pentru a sustine greutatea corpului. 
• mentine o greutate corporala optima, pentru ca excesul de greutate pune o presiune suplimentara asupra coloanei.
• adopta o postura corecta atunci cand mergi, cand stai in picioare, sau cand dormi. 
• daca lucrezi la birou fa pauze de miscare in fiecare ora, cateva minute.
• evita purtarea de pantofi cu toc.
• fa miscare in fiecare zi, macar jumatate de ora. 
• renunta la fumat.

Ce trebuie facut in caz de hernie de disc

• odihna 2-3 zile;
• mers pe jos;
• administrarea unui antialgic;
• consult medical;
• imagistica radiografica (dar numai in cazul in care simptomele persista 6 saptamani);
• evaluarea urgenta de catre medicul specialist in cazul in care apar simptome de slabiciune a membrelor, amorteala, lipsa controlului vezicii urinare sau a intestinului, febra.

Cum va decurge consultatia initiala in cazul suspiciunii de hernie de disc?

primul medic pe care il vei vizita in cazul durerilor persistente de spate este medicul de familie. Acesta te poate trimite, mai departe, la un medic specializat in reabilitate fizica, la un reumatolog, ortoped, neurolog sau neurochirurg.

Indiferent care este specialitatea medicala catre care vei fi directionat, pregateste-te sa raspunzi la urmatoarele intrebari:

• Cand au debutat simptomele?
• Debutul simptomelor a fost asociat cu vreun tip de efort fizic (ridicat, impins, tras obiecte grele, arcuirea spatelui)?
• Durerea este atat de intensa incat te impiedica sa iti desfasori activitatile obisnuite?
• Ce anume pare sa amelioreze simptomele?
• Ce anume pare sa agraveze simptomele?
• Ce medicamente sau suplimente alimentare iei?

Medicul te va intreba, probabil, si daca:

• Durerea iradiaza catre brate sau catre picioare;
• Resimti slabiciune la nivelul bratelor sau al picioarelor;
• Ai observat schimbari in ceea ce priveste urinarea sau defecarea;
• Stranutul sau tusea agraveaza durerea;
• Durerea iti afecteaza programul zilnic;
• Ridici obiecte grele la locul de munca;
• Fumezi sau folosesti alte produse pe baza de tuun;
• Ai suferit o fluctuatie importanta de greutate in ultima perioada. 

Important de retinut!

Informatiile din acest articol nu inlocuiesc consultatia din cabinetul medical. Tratamentele pot fi urmate numai la recomandarea unui medic specialist. Manifestarile unor probleme medicale difera de la pacient la pacient. Nu ezita sa mergi la medicul de familie, sau la medicul specialist pentru consult si tratament, ori de cate ori ai o problema de sanatate.

Surse: 

1. Cleveland Clinic, „Herniated Disk (Slipped, Ruptured or Bulging Disk)”: https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/12768-herniated-disk, accesat la 14.03.2025;
2. Healthline, „What are the complications of a slipped disc?”: https://www.healthline.com/health/herniated-disk#complications?, accesat la 14.03.2025;
3. American Association of Neurological Surgeons, „Herniated Disc”: https://www.aans.org/en/Patients/Neurosurgical-Conditions-and-Treatments/Herniated-Disc,accesat la 14.03.2025;
4. Mayo Clinic, „Herniated disk”: https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/herniated-disk/diagnosis-treatment/drc-20354101,accesat la 14.03.2025;
5. WebMD, „What are the treatments for herniated disk?”: https://www.webmd.com/pain-management/treatments-for-herniated-disk, accesat la 14.03.2025.