Coloana vertebrala: functii, rol, afectiuni asociate

Coloana vertebrala este structura centrala de sprijin a corpului care conecteaza diferitele parti ale sistemului musculo-scheletic. Coloana vertebrala te ajuta sa stai, sa mergi, sa te rasucesti, sa te apleci. Leziunile spatelui, afectiunile maduvei spinarii si alte probleme pot deteriora coloana vertebrala si pot provoca dureri de spate. In acest articol iti explicam care sunt rolurile, functiile coloanei vertebrale si de asemenea care sunt cele mai importante afectiuni asociate ale coloanei vertebrale.

Care este diferenta dintre maduva spinarii si coloana vertebrala

Maduva spinarii este o structura cilindrica ce trece prin centrul coloanei vertebrale, de la nivelul trunchiului cerebral pana la partea inferioara a spatelui. Maduva spinarii este o structura delicata care contine manunchiuri nervoase și celule care transporta mesaje de la creier in restul corpului. Maduva spinarii este una dintre principalele parti ale sistemului nervos si este protejata de structura osoasa numita coloana vertebrala.

Rolul maduvei spinarii

Scopul principal al maduvei spinarii este acela de a transporta semnale nervoase in tot corpul. Aceste mesaje nervoase au trei functii cruciale:

• controleaza miscarile si functiile corpului;
• trimit mesaje creierului: semnalele din corp ajuta creierul sa inregistreze si sa proceseze senzatii precum presiunea sau durerea.
• gestioneaza reflexele: maduva spinarii controleaza unele reflexe (miscari involuntare) fara a implica creierul (2). 

Oasele din coloana vertebrala se numesc vertebre, acestea sunt asezate una peste alta de la oasele pelvine pana la craniu. Intre fiecare pereche de vertebre se afla un disc spinal. Aceste discuri au o carcasa exterioara dura si un interior asemanator gelului, si au rolul de a absorbi socurile pentru vertebre si maduva spinarii (2).

Care sunt partile coloanei vertebrale?

Coloana vertebrala are 3 curbe naturale, in forma de S. Rolul acestor curbari este acela de a absorbi socurile corpului si de a proteja coloana vertebrala de leziuni. Coloana vertebrala este alcatuita din:

• vertebre: coloana vertebrala are 33 de vertebre care formeaza canalul spinal (tunelul care gazduieste maduva spinarii, protejand-o de leziuni). Majoritatea vertebrelor sunt mobile, pentru a permite la randul lor miscarea. Vertebrele numite sacru si coccis (coloana sacrala) sunt imobile. 
• articulatii: cartilajul permite vertebrelor sa alunece una peste. Articulatia permite rasucirea, intoarcerea, flexibilitatea, stabilitatea. Aceste articulatii pot dezvolta artrita si pot provoca dureri de spate sau dureri la nivelul gatului.
• discuri intervertebrale: acestea se afla sub presiune constanta. Discurile se pot rupe, permitand scurgerea gelului din centrul discului. Hernia de disc poate fi dureroasa.
• maduva spinarii, nervii: 31 de perechi de nervi se ramifica prin deschiderile vertebrale, acestia transmit mesaje intre creier si muschi.
• tesuturi moi: ligamentele conecteaza vertebrele pentru a mentine coloana vertebrala in pozitie normala. Muschii sustin spatele si ajuta miscarea. Tendoanele conecteaza muschii de os si la randul lor ajuta miscarea.

Segmentele coloanei vertebrale

Cele 33 de vertebre alcatuiesc cinci segmente distincte ale coloanei vertebrale. Pornind de la gat si coborand spre fese, aceste segmente sunt:

• cervical: partea superioara a coloanei vertebrale are sapte vertebre (C1 pana la C7). Aceste vertebre ale gatului permit intoarcerea, inclinarea, ridicarea capului. Coloana cervicala are forma literei C spre interior (curba lordotica).
• toracica (partea mijlocie a spatelui): partea toracica a coloanei vertebrale are 12 vertebre (T1 pana la T12). Coastele se ataseaza la coloana toracica. Aceasta sectiune a coloanei vertebrale formeaza curba cifotica.
• lombara (partea inferioara a spatelui): cinci vertebre (L1 pana la L5) alcatuiesc partea inferioara a coloanei vertebrale. Multe probleme de spate apar la nivelul coloanei vertebrale lombare. Coloana lombara se indoaie spre interior pentru a crea o curba lordotica in forma de C.
• sacrum: este un os in forma de triunghi care se conecteaza la solduri. Cele cinci vertebre sacrale (S1 la S5) fuzioneaza pe masura ce un copil se dezvolta in uter, ceea ce inseamna ca nu se misca. Sacrul si oasele soldului formeaza un inel numit brau pelvian.
• coccis: patru vertebre impreunate alcatuiesc acest mic os care se afla in partea de jos a coloanei vertebrale. Muschii si ligamentele podelei pelvine se ataseaza la coccis.

Tipuri de afectiuni ale coloanei vertebrale

Cele mai multe persoane se confrunta cu dureri de spate la un moment dat in viata. In cele mai multe cazuri, vertebrele si discurile se uzeaza odata cu inaintarea in varsta, provocand durere. Alte conditii care afecteaza coloana vertebrala sunt:

• Artrita;
• Boala degenerativa a discului;
• Hernia de disc;
• Stenoza spinala;
• Spondiloza;
• Spondilita anchilozanta;
• Cifoza;
• Mielopatia;
• osteoporoza/fracturile vertebrale;
• Scolioza;
• Leziunile maduvei spinarii;
• Fractura spinala;
• Tumorile spinale.

Cauzele afectiunilor coloanei vertebrale

Tulburarile coloanei vertebrale au o mare varietate de cauze. In unele situatii, cauzele raman necunoscute. Cauzele comune includ:

• Accidente sau caderi;
• Tulburari congenitale;
• Inflamare;
• Infectii;
• Cauze genetice;
• Uzura degenerativa ce se instaleaza cu inaintarea in varsta.

Factorii de risc pentru tulburari ale coloanei vertebrale

Factorii care pot creste riscul de a dezvolta o tulburare a coloanei vertebrale includ:

• excesul de greutate;
• tehnici de ridicare necorespunzatoare;
• stil necorespunzator de viata: sedentarism, aport scazut de calciu, fumat;
• dezvoltarea unor afectiuni precum osteoartrita, artrita reumatoida sau bolile tiroidiene;
• postura necorespunzatoare;
• activitati repetitive.

Simptomele afectiunilor coloanei vertebrale

Semnele si simptomele depind de tulburarea specifica a coloanei vertebrale si afecteaza adesea alte parti ale corpului, in functie de zona coloanei vertebrale sau a maduvei spinarii care este afectata. Simptomele comune includ:

• incapacitatea de a tine spatele drept

• dureri de spate sau in zona cervicala;

• disfunctie a vezicii urinare sau a intestinului;

• greata si/sau varsaturi;

• durere care radiaza in brate sau picioare;

• rigiditate mai ales in primele ore ale diminetii;

• aspect neuniform, cum ar fi un umar mai ridicat decat celalalt;

• slabiciune, amorteala sau furnicaturi in brate sau picioare.

Diagnosticul afectiunilor coloanei vertebrale

Diagnosticul afectiunilor coloanei vertebrale se stabileste prin:

• examen fizic;
• discutii despre istoricul medical;
• discutarea simtomelor si a factorilor de risc;
• examen neurologic, daca medicul suspecteaza o leziune nervoasa.

In functie de fiecare caz in parte, medicul ar putea recomanda unul sau mai multe teste:

• scanare imagistica prin rezonanta magnetica (RMN): RMN utilizeaza unde radio si un magnet puternic pentru a produce imagini detaliate ale coloanei vertebrale. RMN-ul este util in detectarea leziunilor si tulburarilor din tesuturile moi, cum ar fi muschii, ligamentele, tendoanele, maduva spinarii si nervii.
• tomografie computerizata (CT): CT utilizeaza raze X specializate cu sau fara un agent de contrast pentru a produce imagini transversale, 3D ale coloanei vertebrale. CT ofera imagini care sunt mai detaliate decat razele X simple pentru evaluarea leziunilor sau tulburarilor osoase.
• radiografie: razele X ajuta la verificarea daca exista probleme osoase, cum ar fi fracturi, alte leziuni si tulburari cronice.
• biopsie: daca se suspecteaza cancer, neurochirurgii pot lua o mica proba de tesut pentru analiza la microscop.
• electromiografie: prin acest test se masoara activitatea electrica generata de muschi si nervi. 

Tratament pentru afectiunile coloanei vertebrale

Medicii recomanda unul sau mai multe tratamente, in functie de starea pacientului sau de leziune. Tratamentele recomandate pot fi:

• terapie cu gheata sau caldura pentru leziuni;
• injectii cu corticosteroizi;
• medicamente antiinflamatoare, antialgice, relaxante musculare;
• kinetoterapie: pentru intarirea si intinderea muschilor spatelui;
• interventii chirurgicale pentru a inlocui discurile de exemplu (3).

Cum iti poti proteja coloana vertebrala

Muschii puternici ai spatelui iti pot proteja coloana vertebrala si pot preveni problemele de spate. Se recomanda sa faci exercitii de intarire a spatelui si de intindere cel putin de doua ori pe saptamana. Alte masuri de protectie includ:

• indoaie genunchii si mentine spatele drept atunci cand ridici obiecte.

• pierde in greutate, daca este necesar.

• mentine o postura corecta (1).

Cand se recomanda sa mergi la medic?

Se recomanda consult medical daca te confrunti cu:

• dureri de spate puternice si care nu se amelioreaza in timp;

• febra;

• probleme intestinale sau de control a vezicii urinare;

• slabiciunea piciorului sau durere care coboara in zona picioarelor;

• durere care se agraveaza, provoaca greata sau insomnie sau care interfereaza cu activitatile zilnice (1).

In concluzie, coloana vertebrala joaca un rol esential in susținerea si protejarea sistemului nervos, precum si in biomecanica corpului. Acest articol a oferit o intelegere aprofundata a anatomiei, functiilor si afectiunilor asociate coloanei vertebrale. De asemenea, am subliniat importanta prevenirii problemelor coloanei vertebrale prin mentinerea unei posturi corecte si practicarea exercitiilor fizice adecvate. 

Disclaimer

Daca aveti intrebari sau nelamuriri medicale, va rugam sa discutati cu medicul dumneavoastra. Articolele noastre medicale contin informatii si cercetari medicale importante, oferite de entitati medicale de renume. Cu toate acestea, ele nu reprezinta un substitut pentru sfatul, diagnosticul sau tratamentul recomandat de medicul specialist.

Acest articol a fost realizat in baza informatiilor preluate din urmatoarele surse:

(1) Cleveland Clinic, „Spine structure and function”, accesat in data de 05.06.2023: https://my.clevelandclinic.org/health/articles/10040-spine-structure-and-function#:~:text=Your%20spine%2C%20or%20backbone%2C%20is,spine%20and%20cause%20back%20pain.

(2) Cleveland Clinic, „Spinal cord”. accesat in data de 05.06.2023: https://my.clevelandclinic.org/health/body/21946-spinal-cord

(3) UT Southwestern Medical Center, „Spine disorders”, accesat in data de 05.06.2023: https://utswmed.org/conditions-treatments/spine-disorders/