Terapia Asistata de Animale (TAA): cum functioneaza, cand e recomandata

Ce este Terapia Asistata de Animale (TAA)?

Terapia Asistata de Animale (TAA) este o metoda complementara de tratament, ce presupune interactiunea cu diverse tipuri de animale pentru a imbunatati starea fizica si psihica a pacientului. Aceasta forma de terapie cunoaste un nivel inalt de popularitate in tari precum Statele Unite ale Americii, Germania, Elvetia, Italia si Austria, insa este inca putin cunoscuta in Romania.

TAA este o interventie orientata spre un scop, in care un animal care indeplineste anumite criterii este parte integrala a procesului terapeutic. Este important sa stii ca aceasta terapie este administrata de un specialist - fie un psihoterapeut, un kinetoterapeut, un logoped sau un consilier psihologic. Obiectivele terapiei sunt clar definite si se masoara progresul inregistrat de beneficiar.

Animalele folosite in terapie, numite si terapeuti necuvantatori, trebuie sa indeplineasca anumite criterii, precum o personalitate echilibrata, sociabila si dorinta de interactiune cu oamenii. Aceste animale trec printr-un program special de pregatire, bazat pe obedienta si desensibilizare la diversi stimuli.

Principii de baza ale Terapiei Asistate de Animale

Relatia dintre om si animal creeaza un mediu sigur si non-judicativ, care favorizeaza relaxarea, increderea si deschiderea emotionala. Interactiunea cu animalele poate reduce stresul si anxietatea, si poate creste nivelul de ocitocina, hormonul atasamentului si al fericirii. 

Individualizarea este un alt principiu cheie in TAA. Terapia este adaptata nevoilor specifice ale fiecarui pacient, incluzand sprijinul emotional, ameliorarea simptomelor fizice si imbunatatirea abilitatilor cognitive. De exemplu, un caine terapie poate fi folosit pentru a ajuta un pacient cu depresie sa se simta mai conectat la lume, in timp ce un cal terapie poate fi folosit pentru a imbunatati coordonarea motorie a unui pacient cu paralizie.

Al treilea principiu cheie al TAA este colaborarea interdisciplinara. TAA este condusa de specialisti din domeniul sanatatii, in colaborare cu instructori certificati de animale terapeutice. Colaborarea intre acesti profesionisti asigura o terapie eficienta si adaptata nevoilor specifice ale pacientului.

Siguranta si bunastarea animalelor sunt alte principii fundamentale in TAA. Animalele utilizate in TAA sunt antrenate, evaluate si monitorizate pentru a asigura ca interactiunile sunt sigure si confortabile atat pentru pacient, cat si pentru animal. Bunastarea animalelor in terapie este esentiala, iar masurile sunt luate pentru a preveni orice potential stres sau disconfort pentru acestea. [2]

Beneficiile Terapiei Asistate de Animale

Beneficiile Terapiei Asistate de Animale sunt multiple si aduc un impact pozitiv semnificativ asupra sanatatii emotionale si fizice. 

Stimularea eliberarii de hormoni ai fericirii - oxitocina, serotonina si dopamina

Acesti hormoni contribuie la reducerea nivelului de stres si anxietate, imbunatatirea starii de spirit si cresterea sentimentului de siguranta. Un simplu gest, precum mangaierea unui animal, te poate ajuta sa reduci nivelul de cortizol, hormonul stresului, favorizand astfel relaxarea. Mai mult, in timpul interactiunilor cu animalele, ritmul cardiac si tensiunea arteriala scad, contribuind la o stare generala de bine.

Interactiunea cu animalele poate imbunatati interactiunea sociala

Animalele pot facilita comunicarea, fiind deosebit de benefice in cazul persoanelor cu dificultati de socializare, precum cele cu autism, depresie sau anxietate sociala. Animalele pot functiona ca o „punte” pentru a initia conversatii si relatii interumane, ajutand la dezvoltarea abilitatilor sociale ale individului.

In cadrul terapiei fizice, animalele pot fi folosite pentru a motiva pacientii sa efectueze exercitii

De exemplu, poti fi incurajat sa arunci o minge unui caine sau sa-l plimbi, miscarile implicite contribuind la imbunatatirea coordonarii, fortei musculare si mobilitatii.

Prezenta unui animal poate avea un impact emotional pozitiv si educativ

Acesta poate oferi confort emotional, poate reduce sentimentul de singuratate si poate imbunatati stima de sine. Deoarece animalele nu judeca, ele ofera un spatiu sigur pentru exprimarea emotiilor. Pentru copii, interactiunea cu animalele poate fi o lectie pretioasa despre empatie, rabdare si responsabilitate. [3]

Tipuri de animale utilizate in TAA

In Terapia Asistata de Animale (TAA), cele mai utilizate animale sunt cainii si pisicile, datorita temperamentului lor prietenos si a capacitatii de interactiune cu oamenii. Rasele de caini preferate pentru TAA sunt:

• Golden Retriever;

• Labrador Retriever;

• Border Collie.

Pisicile utilizate sunt cele cu un temperament calm si rabdator. Acestea sunt implicate adesea in terapii pentru pacienti cu boli cronice, pentru a le oferi confort si companie.

Un alt tip de TAA este hipoterapia, unde caii joaca un rol esential. Hipoterapia este o forma de terapie care utilizeaza caii pentru a imbunatati echilibrul si coordonarea motorie, dar si pentru a creste increderea in sine a pacientilor. Caii sunt animale cu o sensibilitate deosebita, putand simti si raspunde emotiilor umane, de aceea sunt potriviti pentru acest tip de terapie. Aceasta este des utilizata in cazul pacientilor cu dizabilitati fizice sau psihologice, cum ar fi autismul sau sindromul Down.

Terapia asistata de delfini este o alta forma de TAA, utilizata in special pentru copii cu nevoi speciale. Interactiunea cu delfinii poate avea efecte terapeutice asupra acestor copii, deoarece acesti animale sunt cunoscute pentru inteligenta lor si capacitatea de a stabili legaturi cu oamenii.

In cazurile de anxietate si depresie, animalele mai mici, precum iepurii, porcusorii de Guineea sau pasarile, pot fi de asemenea folosite in TAA. Acestea sunt animale blande si usor de ingrijit, iar simpla lor prezenta poate avea un efect calmant. Interactiunea cu aceste animale poate ajuta la reducerea stresului si a anxietatii, promovand in acelasi timp sentimente de fericire si confort.

Domenii de aplicare ale TAA

Terapia Asistata de Animale (TAA) are o aplicabilitate larga, beneficiile sale fiind observate in diverse domenii:

1. Psihoterapia. Experienta de a interactiona cu animalele poate avea un impact semnificativ in tratarea unor afectiuni precum depresia, anxietatea sau tulburarea de stres post-traumatic.

2. Reabilitarea fizica. Datorita interactiunii cu animalele, pacientii pot experimenta o imbunatatire a mobilitatii si coordonarii. 

3. In educatia speciala, terapia asistata de animale este de nepretuit. Copiii cu autism, ADHD sau alte dizabilitati pot beneficia enorm de pe urma interactiunii cu animalele. 

4. In geriatrie, TAA poate aduce multe beneficii. Animalele pot ajuta la combaterea sentimentelor de singuratate si pot oferi sprijin persoanelor cu dementa sau Alzheimer. 

Cum se desfasoara terapia asistata de animale?

Terapia Asistata de Animale (TAA) este o abordare complementara, care se desfasoara in stransa legatura cu alte forme de terapie, precum psihoterapia, kinetoterapia sau logopedia. Rolul TAA nu este de a inlocui aceste terapii, ci de a le completa, aducand un plus de beneficii prin interactiunea cu animalele.

In cadrul unei sedinte de TAA, pacientul va interactiona cu animalul ales, sub indrumarea unui terapeut si a unui conducator de animale. Metodele si tehnicile utilizate in aceasta terapie variaza in functie de animalul prezent, fiind adaptate nevoilor si particularitatilor fiecaruia. Animalul poate fi inclus in diverse jocuri, exercitii sau discutii, menite sa dezvolte abilitatile si sa ajute pacientul sa-si atinga obiectivele terapeutice.

Specialistul uman este cel care iti va stabili planul de interventie si se va concentra pe bunastarea ta in timpul sedintelor de TAA. Conductorul animalului, in schimb, are grija de animalul terapeut, urmarind orice semn de oboseala sau stres la acesta pentru a asigura o experienta pozitiva si productiva pentru toti participantii.

In final, terapia asistata de animale are o gama larga de aplicabilitate. De la psihologie si reabilitare fizica, la educatie speciala si geriatrie, TAA poate fi utilizata pentru a ajuta la tratarea unei varietati de conditii. Acest lucru include depresia, anxietatea, tulburarile de stres post-traumatic, recuperarea dupa accidente sau interventii chirurgicale, autismul, ADHD si alte dizabilitati, precum si oferirea de sprijin pentru persoanele in varsta cu dementa sau Alzheimer.

Surse

[1] Bandelow, Borwin, and Sophie Michaelis. “Epidemiology of Anxiety Disorders in the 21st Century.” Dialogues in Clinical Neuroscience, vol. 17, no. 3, 30 Sept. 2015, pp. 327–335, pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4610617/. Accessed 23 Nov. 2024.

‌[2] Qureshi, Dr Azhar. “Therapy Helpers.” Therapy Helpers, 15 Aug. 2024, therapyhelpers.com/therapy-types/what-is-animal-assisted-therapy. Accessed 23 Nov. 2024.

[3] “Animal-Assisted Therapy Research.” Uclahealth.org, UCLA Health, 2024, www.uclahealth.org/programs/pac/about-us/animal-assisted-therapy-research. Accessed 23 Nov. 2024.