Neuropatia periferica: cauze, simptome, tratament

Ce este neuropatia periferica?

Sistemul nervos este compus din sistemul nervos central (SNC) si sistemul nervos periferic (SNP). Primul este alcatuit din creier si maduva spinarii, iar cel de-al doilea din toate acele componente ale sistemul nervos care se afla in afara SNC. Sistemul nervos periferic include: 

• Nervii senzitivi - responsabili pentru transmiterea senzatiilor; 
• Nervii motori - responsabili de controlul muschilor; 
• Nervii autonomi - responsabili de reglarea functiilor automate ale corpului (ex: digestia, tensiunea arteriala, vezica etc.).[1] 

Atunci cand nervii din extremitatile corpului (maini, brate, picioare) sunt lezati, apare neuropatia periferica. In functie de numarul nervilor afectati, putem vorbi de: 

• Mononeuropatie - este afectat un singur nerv; 
• Mononeuropatie multipla - sunt afectati 2 sau mai multi nervi; 
• Polineuropatie - sunt afectati majoritatea sau toti nervii.[4]

Cauzele neuropatiei periferice

Au fost identificate peste 100 de tipuri de neuropatie periferica, iar cauzele acestora sunt diverse, de la anumite afectiuni pana la lipsa de vitamine[4]. Iata cateva dintre acestea:

Diabetul

Diabetul este cea mai comuna cauza a neuropatiei periferice. De fapt, aproximativ 60-70% dintre persoanele cu diabet sufera de neuropatie periferica diabetica. Motivul ar fi acela ca nivelurile ridicate de zahar din sange afecteaza vasele de sange mici ce alimenteaza nervii din maini si picioare. Din aceasta cauza, apar simptome precum amorteala, furnicaturi sau durere la nivelul picioarelor si uneori al mainilor.

Riscul de polineuropatie este mai mare daca ai diabet si nu-ti supraveghezi nivelul glicemiei ori daca fumezi, consumi in mod regulat cantitati mari de alcool ori ai peste 40 de ani.[1][4]

Traumele fizice 

Acestea reprezinta una dintre cele mai frecvente cauze ale mononeuropatiei. Accidentele, caderile, chiar si procedurile medicale pot duce la intinderea, zdrobirea ori comprimarea nervilor. Si traumele mai putin severe pot provoca leziuni ale nervilor. Doua tipuri comune de neuropatie cauzata de nervii prinsi sau comprimati de la cot sau incheietura mainii sunt neuropatia ulnara si sindromul de tunel carpian.[4]

Bolile autoimune 

Atunci cand sistemul tau imunitar ataca in mod eronat structurile sanatoase ale propriului corp, pot aparea si neuropatiile. Acest lucru se intampla fie ca urmare a actiunii directe a sistemului imunitar asupra nervilor, fie din cauza faptului ca tesuturile atacate comprima nervii din jurul lor. Exemple de boli autoimune care provoaca dureri neuropatice sunt sindromul Sjögren, lupusul si artrita reumatoida.[4]

Dezechilibrele nutritionale sau de vitamine 

Neuropatia mai poate fi cauzata si de un dezechilibru nutritional sau de vitamine. Lipsa unei alimentatii sanatoase poate avea drept rezultat aparitia malnutritiei si a neuropatiei periferice. De asemenea, s-a identificat o legatura intre deficitul de vitamina B12 si excesul de vitamina B6 si neouropatie.[4] Poti preveni deficitul de vitamina B12 prin consumul de carne de pasare, peste, oua si produse lactate. De asemenea, in farmacii sunt disponibile suplimente de vitamina B12.[2] Nu uita sa ceri sfatul unui medic inainte de a lua suplimente si nici ca acestea nu pot inlocui un stil de viata sanatos si un regim alimentar echilibrat. 

Chimioterapia 

Unele dintre medicamentele folosite in chimioterapie cauzeaza polineuropatie la aproximativ 30 - 40% dintre pacienti. Neuropatia periferica ce apare dupa chimioterapie poate persista mult timp dupa oprirea tratamentului.[4] 

Infectiile 

Virusi precum cel care provoaca varicela si zona zoster, virusul West Nile, citomegalovirusul si herpes simplex pot afecta fibrele senzoriale. Boala Lyme, transmisa prin muscaturile de capuse, poate duce la aparitia unor simptome neuropatice, iar virusul imunodeficientei umane (HIV) poate afecta atat sistemul nervos central, cat si pe cel periferic.[4]

Alte cauze 

Pe langa cele mentionate mai sus, alte posibile cauze ale neuropatiei periferice sunt: 

• Dezechilibrele hormonale; 
• Anumite tipuri de cancer si tumori benigne;
• Afectiunile renale si hepatice;
• Consumul excesiv de alcool (neuropatie periferica alcoolica);
• Expunerea la toxine.

Uneori, cauza nu poate fi identificata (neuropatie idiopatica). In alte cazuri, poate fi vorba de anumite mutatii genetice.[4]

Neuropatia periferica: simptome

Dat fiind numarul mare al tipurilor de neuropatii periferice si cauzele diverse ale acestora, este evident ca si simptomele sale vor varia. Printre cele mai comune se numara: 

Durere si amorteala 

Furnicaturile si senzatia de arsura sunt doua dintre primele simptome ce pot indica faptul ca nervii tai au fost lezati intr-un fel sau altul. Aceste senzatii apar adesea la nivelul talpilor si degetelor de la picioare. 

In neuropatia periferica, durerile sunt un alt simptom comun, ce se manifesta in special la nivelul picioarelor. De asemenea, ai putea observa o senzatie de amorteala in membrele superioare si inferioare. Aceasta te poate impiedica sa simti durerea sau daca atingi ceva prea fierbinte ori prea rece.[5]

Probleme cu controlul muschilor 

Neuropatia periferica poate duce la pierderea capacitatii de a controla muschii. Ai putea avea probleme cu miscarea unei anumite parti a corpului, de exemplu. Slabiciunea musculara, lipsa coordonarii, spasmele si crampele sunt alte simptome ce apar atunci cand nervii sunt lezati.[5]

Probleme cu organele interne 

Atunci cand nervii sunt afectati, pot aparea probleme si la nivelul organelor interne. De exemplu, ai putea avea probleme cu digestia, te vei simti plin dupa ce ai consumat foarte putina mancare sau ai putea avea arsuri gastrice. Uneori, ai putea chiar vomita mancare care nu a fost digerata complet. Constipatia, diareea si senzatia de inghitire dificila sunt alte simptome ce pot aparea. Daca este afectata inima, vei experimenta o senzatie de slabiciune si de ameteala atunci cand te ridici.[5]

Alte posibile simptome

In functie de nervii afectati, mai pot aparea simptome precum: 

• Probleme sexuale (ex: disfunctia erectila, uscaciunea vaginala etc.); 
• Probleme cu controlul glicemiei (nu-ti vei da seama cand scade prea mult si poate aparea hipoglicemia); 
• Probleme cu controlul vezicii urinare (nu o poti goli);
• Probleme cu reglarea temperaturii corpului (transpiri prea mult sau prea putin).[5]

Complicatii ale neuropatiei periferice

Neuropatia periferica poate avea consecinte grave daca nu este diagnosticata si tratata corespunzator. Complicatiile pot afecta semnificativ calitatea vietii si pot duce la probleme de sanatate severe.

Leziuni nervoase ireversibile

Neuropatia periferica implica deteriorarea nervilor periferici, iar in cazuri severe, aceasta deteriorare poate deveni permanenta. Leziunile nervoase ireversibile apar atunci cand nervii sufera o deteriorare avansata care afecteaza capacitatea lor de regenerare.

Deteriorarea nervilor apare din cauza inflamatiei, presiunii nervoase, sau expunerii prelungite la toxine, diabet zaharat necontrolat, sau deficiente vitaminice. In stadii avansate, nervii pot pierde capacitatea de a transmite impulsuri electrice, ducand la pierderea permanenta a sensibilitatii sau a functiei motorii.

Simptomele includ, in acest caz:

• Amorteala persistenta sau pierderea completa a sensibilitatii in zonele afectate.
• Slabiciune musculara severa, dificultate in miscare.
• Pierderea reflexelor.

In fazele incipiente, tratamentul poate incetini progresia leziunii nervoase, dar in cazul leziunilor ireversibile, scopul tratamentului este gestionarea simptomelor si prevenirea agravarii.

Ulceratii si infectii la nivelul picioarelor (in diabet)

Neuropatia periferica este o complicatie frecventa la persoanele cu diabet zaharat si afecteaza in special nervii senzoriali din picioare. Pierderea sensibilitatii poate determina persoanele sa nu observe mici rani sau iritatii, ceea ce poate duce la ulceratii si infectii.

Pierderea sensibilitatii impiedica pacientul sa simta durerea sau disconfortul cauzat de leziuni minore. Compromiterea fluxului sanguin (adesea prezenta in diabet) incetineste vindecarea ranilor si creste riscul de infectii.

Complicatiile asociate acestui mecanism includ:

• Ulceratii: leziuni deschise care pot deveni cronice si dificil de vindecat.
• Infectii: infectiile cutanate sau ale tesuturilor subiacente pot deveni severe, ducand la celulita, osteomielita (infectia oaselor), sau abces.
• Amputatii: in cazuri extreme, infectia severa sau ulceratiile netratate pot necesita amputatii pentru a preveni raspandirea infectiei.

Preventia si tratamentul includ:

• Igiena piciorului: curatarea zilnica, hidratarea pielii, verificarea regulata a picioarelor pentru leziuni.
• Tratament prompt al ranilor: curatarea ranilor, utilizarea pansamentelor speciale, si administrarea de antibiotice in caz de infectie.
• Controlul glicemiei: mentinerea glicemiei in limite normale pentru a reduce riscul ulceratiilor.

Pierderea mobilitatii

Neuropatia periferica poate afecta nervii motorii, ceea ce duce la slabiciune musculara si afectarea miscarii. Nervii motorii transmit semnale de la creier si maduva spinarii catre muschi. Deteriorarea acestora poate duce la slabiciune sau paralizie partiala a muschilor afectati.

Simptomele asociate includ:

• Dificultati in mers sau echilibru.
• Incapacitatea de a efectua miscari fine (de exemplu, prinderea obiectelor mici).
• Crampe musculare si spasme.
• In cazuri severe, paralizie partiala sau completa.

Pierderea mobilitatii afecteaza independenta pacientilor, conducand la o calitate a vietii scazuta si la un risc crescut de caderi si fracturi. Pacientii pot avea nevoie de dispozitive de sustinere (baston, cadru) sau chiar ingrijire specializata.

Probleme cardiovasculare

Neuropatia autonoma afecteaza nervii care controleaza functiile involuntare ale corpului, inclusiv activitatea cardiovasculara. Nervii autonomi regleaza ritmul cardiac si tensiunea arteriala. Deteriorarea acestora poate cauza disautonomie, afectand capacitatea inimii si a vaselor sanguine de a raspunde corect la schimbarile fiziologice.

Simptomele problemelor cardiovasculare includ:

• Hipotensiune ortostatica: scadere brusca a tensiunii arteriale la ridicarea in picioare, provocand ameteli, lesin.
• Tahicardie: ritm cardiac crescut in repaus.
• Dificultati in reglarea tensiunii arteriale, crescand riscul de atacuri cerebrale sau infarct miocardic.
• Anomalii ale ritmului cardiac, inclusiv aritmii.

Cum se diagnosticheaza neuropatia periferica?

Diagnosticarea neuropatiei periferice poate fi un proces destul de complicat, ce presupune realizarea mai multor teste: 

• Verificarea istoricului medical (inclusiv existenta unui istoric medical familial de probleme neurologice); 
• O examinare fizica si neurologica (se vor cauta semne ale existentei unei boli ce poate afecta nervii; scopul examinarii neurologice este de a stabili cauza, tipul si severitatea neuropatiei); 
• Testarea unor probe de fluide corporale (testele de sange, de exemplu, pot detecta diabetul, deficienta de vitamine, afectiuni renale si hepatice, infectiilor ori semne de activitate anormala a sistemului imunitar);
• Teste genetice (pentru detectarea neuropatiilor mostenite); 
• Teste imagistice (CT sau RMN);
• Teste pentru evaluarea functiei nervilor (ex: electromiografia); 
• Biopsia nervoasa si cutanata.[4]

Neuropatia periferica: optiuni de tratament

Exista mai multe optiuni de tratament in cazul neuropatiei periferice.

Tratament medicamentos 

Tratamentul medicamentos pentru neuropatia periferica vizeaza ameliorarea semnelor si simptomelor sale si poate include: 

• Analgezice; 
• Antiepileptice; 
• Tratamente topice;
• Antidepresive.[3]

Stimularea nervoasa electrica transcutanata (TENS)

Aceasta metoda implica stimularea electrica a nervilor si este folosita pentru gestionarea durerii. Procedura presupune plasarea pe piele, in zona dureroasa, a unor electrozi prin care va fi un transmis un curent electric bland.[4]

Schimbul de plasma si imunoglobulina intravenoasa

Aceste proceduri ajuta la suprimarea activitatii sistemului imunitar si sunt indicate persoanelor care sufera de afectiuni inflamatorii. Schimbul de plasma (plasmafereza) presupune indepartarea sangelui, filtrarea acestuia de anticorpi si alte proteine si returnarea acestuia in organism. Terapia cu imunoglobuline presupune administrarea unor doze mari ale acestor proteine.[3]

Tratament chirurgical 

Pentru unele tipuri de neuropatii, tratamentul recomandat poate fi cel chirurgical. De exemplu, mononeuropatia cauzata de compresia nervului, infectii sau tumori poate necesita interventie chirurgicala; scopul sau este de a elimina presiunea exercitata asupra nervului.[4]

Terapie fizica 

Daca ai probleme cu controlul muschilor, ti s-ar putea recomanda exercitii pentru neuropatie periferica. Acestea te vor ajuta sa-ti imbunatatesti forta musculara si pot limita atrofierea muschilor. Tratamentul neuropatie periferice la picioare poate presupune si folosirea unui baston, a unui cadru de mers ori a unui scaun cu rotile.[3][4]

Tratament naturist

Unele persoane care sufera de neuropatie periferica apeleaza la tratamente naturiste. Acestea presupun in primul rand adoptarea unui stil de viata sanatos, o alimentatie echilibrata, exercitii fizice regulate, corectarea deficitului de vitamine, renuntarea la fumat si limitarea consumului de alcool.[4] 

Pentru ameliorarea durerii cauzata de neuropatia periferica la nivelul picioarelor, se pot folosi comprese calde sau reci. Acupunctura, meditatia, masajul sau remediile naturiste sunt alte metode folosite in tratamentul de recuperare in neuropatia periferica. O alta posibila solutie o reprezinta plasturii care contin substante ce pot ameliora simptomele asociate cu durerile articulare sau musculare.[1][3] 

Daca neuropatia periferica se vindeca sau nu depinde de cauza acesteia. De exemplu, in cazul neuropatiilor transmise genetic, nu exista tratament. De asemenea, uneori, chiar daca a fost tratata cu succes cauza, leziunea nervului poate fi permanenta.[5] Nu toate cauzele pot fi tratate, iar in unele cazuri pot sa apara complicatii. Exista insa mai multe solutii la care poti apela pentru a ameliora simptomele neuropatiei periferice. Cere sfatul unui medic pentru a afla care dintre acestea este cea potrivita pentru tine.[1]

Disclaimer: Acest articol are un rol strict informativ, iar informatiile prezentate nu inlocuiesc controlul si diagnosticul de specialitate. Daca te confrunti cu simptome neplacute, adreseaza-te cat mai curand unui medic. Numai specialistul este in masura sa iti evalueze starea de sanatate si sa recomande testele necesare sau masurile de tratament adecvate pentru ameliorarea simptomelor! 

Bibliografie: 

1. NHS Choices. Overview - Peripheral Neuropathy. 2022, www.nhs.uk/conditions/peripheral-neuropathy/, accesat la 17.03.2025;
2. Office of Dietary Supplements - Vitamin B12. Nih.gov, 2013, ods.od.nih.gov/factsheets/VitaminB12-HealthProfessional/, accesat la 17.03.2025;
3. Peripheral Neuropathy - Diagnosis and Treatment - Mayo Clinic. Mayoclinic.org, 2021, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/peripheral-neuropathy/diagnosis-treatment/drc-20352067, accesat la 17.03.2025;
4. Peripheral Neuropathy Fact Sheet | National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Nih.gov, 11 Aug. 2018, accesat la 17.03.2025;
5. Peripheral Neuropathy: MedlinePlus Medical Encyclopedia. Medlineplus.gov, 2016, medlineplus.gov/ency/article/000593.htm, accesat la 17.03.2025;
6. Webberley, Helen. What Is Peripheral Neuropathy? Medicalnewstoday.com, Medical News Today, 28 July 2021, www.medicalnewstoday.com/articles/147963, accesat la 17.03.2025.