Vitiligo: cauze, simptome, tratament

Ce este vitiligo?

In mod normal, culoarea parului si a pielii este determinata de un pigment numit melanina. Atunci cand celulele care produc melanina mor sau nu mai functioneaza normal, apare vitiligo. Desi nu este clar de ce se intampla acest lucru, rezultatul este depigmentarea pielii in anumite zone. Cel mai adesea, acest lucru se intampla pe fata, gat, maini si in pliurile pielii. Se poate insa intampla sa fie afectate si parul sau interiorul gurii, de exemplu. 

In general, vitiligo apare in jurul varstei de 25 de ani, insa se poate declansa la orice varsta si nu tine cont nici de sex sau rasa. In vitiligo apar pete albe neuniforme pe piele, de dimensiuni si forme diferite. Acestea pot aparea pe orice parte a corpului, dar sunt mai frecvente in zonele expuse la soare, cum ar fi fata, mainile si picioarele. Vitiligo nu este dureros sau contagios, dar poate cauza disconfort estetic si psihologic. Desi petele tind sa se extinda in timp, in unele cazuri aspectul lor va ramane constant sau chiar se va imbunatati. 

Tipuri de vitiligo

Au fost identificate doua forme de vitiligo:

Vitiligo segmental 

Aceasta forma de vitiligo se caracterizeaza prin pete ce apar doar intr-o zona a corpului. Este mai comun in randul copiilor si se extinde mai lent decat cel non-segmental. Vitiligo segmental este de obicei mai stabil si nu avanseaza atat de rapid ca vitiligo non-segmental.

Vitiligo non-segmental 

Acesta este un timp de vitiligo ce afecteaza 9 din 10 persoane si se caracterizeaza prin pete simetrice ce apar, de obicei, pe fata, gat, scalp si in jurul orificiilor corpului (cum ar fi gura, ochii sau organele genitale). Apar frecvent si in zone precum bratele, mainile, genunchii sau coatele. Vitiligo non-segmental tinde sa progreseze lent dar constant, iar severitatea afectiunii poate varia de la caz la caz.

Exista si alte forme mai putin cunoscute de vitiligo:

• vitiligo universal: vitiligo universal se caracterizeaza prin pete depigmentate care acopera intregul corp.
• vitiligo focal: vitiligo focal provoaca pete depigmentate numai intr-o anumita zona.

Aceste forme mai putin comune pot avea caracteristici distincte si pot necesita o abordare individualizata in ceea ce priveste diagnosticul si tratamentul.

Vitiligo: cauze

Nu se cunosc exact cauzele vitiligo. Desi se stie ca motivul aparitiei acestor pete albe este lipsa melaninei, cauza disparitiei acestui pigment din zonele afectate nu este clara. Cel mai comun tip de vitiligo, cel non-segmental, este considerat a fi o afectiune autoimuna, care apare atunci cand sistemul imunitar ataca in mod eronat celulele si tesuturile corpului. In cazul de fata, este vorba de melanocite, celule ale pielii care produc melanina.[3] 

Vitiligo: factori de risc

Vitiligo mai este asociat si cu alte afectiuni autoimune, dar nu toti cei care au vitiligo le vor dezvolta. Printre acestea se numara:

• tiroidita autoimuna (tiroidita Hashimoto);
• lupus; 
• psoriazis; 
• alopecia areata; 
• diabet de tip 1; 
• anemia pernicioasa (incapacitatea de a absorbi vitamina B12);
• boala Addison;
• artrita reumatoida; 
• sclerodermie (o afectiune a tesutului conjuctiv al corpului).

Au mai fost raportate cazuri de vitiligo dupa: 

• arsuri solare; 
• traumatisme ale pielii; 
• expunere la toxine si substante chimice; 
• niveluri ridicate de stres. 

Pe langa cele mai mentionate mai sus, alti factori de risc sunt: 

• limfomul non-Hodgkin (cancer al sistemului limfatic); 
• melanomul (o forma de cancer de piele). 

De asemenea, daca alti membri ai familiei au vitiligo sau o alta afectiune autoimuna, sunt sanse mai mari ca si tu sa ai aceeasi problema. Este important de retinut insa ca, indiferent de cauza sa, spre alte deosebire de alte afectiuni ale pielii, cum ar fi, de exemplu, negii, vitiligo nu este o boala contagioasa.

Este important sa mentionam ca acestea sunt doar cativa dintre factorii de risc luati in considerare in cazul vitiligo. Fiecare persoana poate avea un set diferit de factori de risc si este recomandat sa discuti cu un specialist in dermatologie pentru o evaluare completa si o abordare personalizata a acestei afectiuni.

Vitiligo la copii

Vitiligo poate aparea la orice varsta, inclusiv la copii. In majoritatea cazurilor, primele simptome ale vitiligo sunt observate inainte de varsta de 20 de ani. La copii, aceasta afectiune se manifesta prin aparitia unor pete albe pe piele, de diferite forme si marimi. Aceste pete pot aparea pe orice parte a corpului, inclusiv pe fata, maini, picioare si chiar si in jurul ochilor.

Impactul psihologic al vitiligo asupra copiilor poate fi semnificativ. Aceasta afectiune poate duce la probleme de incredere in sine, anxietate si stres. Copiii pot fi afectati emotional de faptul ca petele albe sunt vizibile si pot fi subiectul discriminarii sau stigmatizarii de catre alti copii. 

Tratamentul vitiligo la copii poate include terapii cu corticosteroizi, medicamente imunosupresoare, terapie cu lumina ultravioleta si, in unele cazuri, chirurgie. Alegerea tratamentului depinde de severitatea si extinderea petelor, precum si de varsta si starea generala de sanatate a copilului. Este esential ca parintii sa discute cu un medic dermatolog pentru a alege cea mai buna optiune de tratament pentru copilul lor.

Posibile complicatii

Desi nu sunt dureroase, aceste pete iti pot afecta viata. Una dintre complicatiile acestei afectiuni este ca pierderea pigmentului creste riscul de arsuri solare. Se recomanda folosirea unei creme cu factor de protectie solara (cel putin 30 SPF) si purtarea de haine cu protectie UV.

Alte posibile complicatii sunt: 

• pierderea auzului: daca organismul ataca melanocitele, una dintre consecinte poate fi pierderea auzului deoarece aceste celule se gasesc si in urechea interna; se estimeaza ca intre 12% si 38% dintre persoanele care au vitiligo isi pierd intr-o oarecare masura auzul. 
• probleme cu ochii: in unele cazuri, persoanele cu vitiligo experimenteaza modificari de vedere si o productie anormala de lacrimi. 
• anxietate si depresie: multe persoane care au vitiligo se simt jenate si anxioase in preajma altor oameni, mai ales daca petele apar pe o zona usor vizibila; imaginea lor de sine este afectata si poate aparea depresia.
• risc crescut de arsuri solare si cancer de piele: vitiligo afecteaza pigmentul pielii, ceea ce face ca persoanele cu vitiligo sa fie mai sensibile la radiatiile solare si sa aiba un risc crescut de a dezvolta arsuri solare severe. De asemenea, pielea afectata de vitiligo este mai expusa la riscul de a dezvolta cancer de piele. Este esential ca persoanele cu vitiligo sa ia masuri de protectie solara adecvate, cum ar fi utilizarea de creme cu factor de protectie solara ridicat si evitarea expunerii prelungite la soare.

Simptome vitiligo

Cel mai adesea, vitiligo afecteaza: 

• gura si ochii; 
• degetele si incheieturile; 
• subratul; 
• zona inghinala; 
• organele genitale; 
• interiorul gurii.

Simptomele ce pot fi observate sunt: 

• pierderea culorii pielii; 
• albirea sau grizonarea parului de pe scalp, a genelor, sprancenelor ori a barbii; 
• decolorarea membranelor mucoase ale nasului si gurii.

Pielea isi va pierde culoarea treptat, pana va deveni complet alba. Daca exista vase de sange sub piele, ai putea observa ca zona afectata este usor roz. Petele pot avea forme neregulate, iar uneori sunt rosii si inflamate. Pielea nu devine uscata, dar pot aparea mancarimi. Progresia bolii poate varia de la caz la caz. Simptomele vitiligo pot progresa lent sau rapid si pot deveni stabile pentru o perioada de timp. In unele cazuri, pot aparea noi pete in alte zone ale corpului sau petele existente se pot mari. 

Diagnostic vitiligo

Daca observi ca anumite zone ale pielii si parului isi pierd culoarea, mergi la medic. Diagnosticul de vitiligo se pune in urma realizarii unui examen fizic si a mai multor teste. In primul rand, medicul va examina zonele afectate si te va intreba daca:

• exista antecedente familiale de vitiligo sau o alta boala autoimuna; 
• ai suferit arsuri solare sau daca te bronzezi usor;
• ai avut dermatita ori o alta afectiune a pielii;
• aspectul zonelor afectate s-a imbunatatit sau s-a inrautatit; 
• ai incercat vreun tratament. 

Ar putea urma un examen cu lampa Wood, o metoda de diagnosticare a anumitor tipuri de afectiuni cutanate. Examinarea pielii cu ajutorului unei lampi cu raze ultraviolete permite identificarea unor infectii ale pielii (ex: pitiriazisul versicolor) ori a unor modificari pigmentare, cum este si vitiligo. 

De asemenea, medicul te va intreba daca ai simptome ce pot fi asociate cu alte tulburari autoimune (ex: oboseala, lipsa de energie, senzatia intensa de sete si nevoia de a urina frecvent etc.). In vederea confirmarii diagnosticului, ar mai putea fi realizate o biopsie a pielii si teste de sange. Fiindca vitiligo este asociat frecvent cu alte boli autoimune, cum ar fi tiroidita autoimuna, este posibil ca medicul sa recomande teste de sange pentru a evalua functia tiroidiana si pentru a detecta prezenta altor boli autoimune. Aceste teste pot ajuta la identificarea altor conditii care pot fi asociate cu vitiligo.

Diagnosticul precoce joaca un rol crucial in managementul vitiligo. Prin identificarea timpurie a petelor albe si a simptomelor asociate, se poate incepe un tratament adecvat cat mai curand posibil. Acest lucru poate ajuta la controlul raspandirii petelor albe pe piele si la imbunatatirea calitatii vietii pacientului.

Optiuni de tratament pentru vitiligo

Nu exista tratament pentru vitiligo. De obicei, petele albe sunt permanente. Sunt insa anumite solutii la care poti apela pentru a imbunatati aspectul acestora. Depinde de varsta pacientului, marimea petelor si locul unde se afla acestea, cat de repede se extinde boala si cum afecteaza viata pacientului. De exemplu, pentru petele mici se poate recomanda acoperirea acestora cu ajutorul unor creme speciale ori, pur si simplu, folosirea unui autobronzant. Un alt posibil tratament pentru depigmentarea pielii il reprezinta cremele cu corticosteroizi. Folosirea acestora pe termen lung poate duce insa la aparitia vergeturilor si la subtierea pielii.

Fototerapia cu ultraviolete reprezinta o alta optiune; aceasta ar incetini si chiar opri progresia bolii. Vor fi necesare insa 2-3 sedinte pe saptamana, iar schimbarile nu vor fi observate imediat. Mai poate fi folosita si terapia PUVA, ce presupune combinarea administrarii de psoralen, o substanta derivata din plante, cu expunerea la raze UVA.

Depigmentarea este o alta posibila solutie, in special daca vitiligo s-a extins si alte tratamente nu au functionat. Acest tratament presupune decolorarea treptata a pielii neafectata de boala pentru a se obtine o culoare uniforma. In unele cazuri, se poate recurge chiar la tratamente chirurgicale, cum ar fi, de exemplu, grefele de piele.

Remedii naturiste si suplimente 

Exista, bineinteles, si anumite remedii naturiste despre care se spune ca ar fi utile in ameliorarea simptomelor vitiligo. Nu exista insa suficiente studii pentru a confirma efectul acestora. Printre cele mentionate adesea se numara extractele de Ginkgo biloba, pepene galben, frunze de ceai verde, capsaicina si curcuminul. Consulta un medic inainte de a incerca remedii naturiste. Unele dintre ele pot avea efecte secundare sau pot interfera cu efectul anumitor medicamente. 

O problema ce ar putea aparea din cauza vitiligo este deficitul de vitamina D, ca urmare a lipsei expunerii pielii la soare din cauza riscului de arsuri solare. In aceste conditii, poate fi necesara administrarea unui supliment de vitamina D. Cere insa sfatul unui medic inainte de a face acest lucru pentru ca excesul de vitamina D poate fi la fel de periculos ca si deficitul. Nu uita nici ca suplimentele alimentare nu pot inlocui un stil de viata sanatos si o dieta echilibrata. 

Vitiligo este o afectiune ce nu tine cont de varsta, sex sau rasa. Desi nu pune viata in pericol si nici nu este contagioasa, poate avea un impact negativ asupra calitatii vietii persoanelor afectate. Mergi la medic daca observi simtome ce te ingrijoreaza. Acesta este in singurul in masura sa stabileasca un diagnostic si sa-ti recomande un tratament. 

Interventii chirurgicale

In cazurile severe de vitiligo, pot fi considerate anumite proceduri chirurgicale. Transplantul de piele implica prelevarea unei bucati de piele sanatoasa de pe o anumita zona a corpului si transferarea acesteia pe zona afectata de vitiligo. Microtransplantul de melanocite implica prelevarea de melanocite sanatoase si transferarea acestora pe zona afectata. Tatuajul medical poate fi, de asemenea, o optiune, in care pigmentul este introdus sub piele pentru a crea un aspect mai uniform.

Este important sa retinem ca eficacitatea tratamentelor poate varia de la o persoana la alta, iar rezultatele pot fi diferite in functie de gravitatea si localizarea vitiligo. De asemenea, este recomandat sa consultati un medic dermatolog pentru a evalua optiunile de tratament potrivite in cazul dumneavoastra.

Articolul „Vitiligo: cauze, simptome, tratament” ofera o imagine completa a acestei afectiuni de la cauze si simptome, pana la optiunile de tratament. Este esential sa intelegem ca vitiligo este o afectiune care afecteaza toate grupele de varsta, inclusiv copiii, si poate avea complicatii daca nu este tratata corespunzator. Diagnosticarea la timp este cruciala pentru a preveni agravarea simptomelor. 

Disclaimer

Daca aveti intrebari sau nelamuriri medicale, va rugam sa discutati cu medicul dumneavoastra. Articolele noastre nu reprezinta un substitut pentru sfatul, diagnosticul sau tratamentul recomandat de medicul specialist.

Surse suplimentare de informare:

1. Gianfaldoni, Serena, et al. Herbal Compounds for the Treatment of Vitiligo: A Review. Open Access Macedonian Journal of Medical Sciences, vol. 6, no. 1, 21 Jan. 2018, pp. 203207. Accessed 1 Apr. 2022.
2. Is Vitiligo a Medical Condition? Aad.org, 2015, www.aad.org/public/diseases/a-z/vitiligo-medical-condition. Accessed 1 Apr. 2022.
3. NHS Choices. Overview - Vitiligo. 2022, www.nhs.uk/conditions/vitiligo/. Accessed 1 Apr. 2022.
4. Roth, Erica. What Is Vitiligo? Healthline, Healthline Media, 12 Jan. 2022, www.healthline.com/health/skin-disorders/vitiligo-pictures. Accessed 1 Apr. 2022.
5. Vitiligo - Symptoms and Causes. Mayo Clinic, 2020, www.mayoclinic.org/diseases-conditions/vitiligo/symptoms-causes/syc-20355912. Accessed 1 Apr. 2022.
6. Vitiligo: MedlinePlus Genetics. Medlineplus.gov, 2012, medlineplus.gov/genetics/condition/vitiligo/#causes. Accessed 1 Apr. 2022.