Limfocite scazute: cauze, simptome, tratament

Limfocitele (celulele/globulele albe) sunt o componenta esentiala a sistemului imunitar. Globulele albe circula, in principal, in sange si lichidul limfatic. Rolul lor este acela de a apara organismul impotriva agentilor patogeni. Limfocitele au un rol important in declansarea unor raspunsuri imune si sustin imunitatea organismului (2). Scaderea numarului limfocitelor poate avea consecinte serioase asupra sanatatii. In acest articol, iti spunem tot ce trebuie sa stii despre limfocite, de la cauzele care duc la scaderea numarului acestora la simptomele asociate si de la optiunile de tratare pana la prevenirea scaderii numarului de limfocite.

Limfocitopenia se mai numeste si limfopenie si presupune scaderea numarului de limfocite din sange. Numarul scazut de limfocite poate semnifica o posibila infectie sau o afectiune care trebuie diagnosticata si tratata de catre un medic specialist.

Ce sunt limfocitele si care este rolul lor in sistemul imunitar?

Limfocitele sunt celulele albe din sange si fac parte din sistemul imunitar. Aceste celule esentiale circula in sange si in lichidul limfatic si au rolul de a apara corpul atacand la primul semn al unei invazii a agentilor patogeni. Exista 3 tipuri de limfocite care ajuta la identificarea si ameliorarea infectiilor si altor afectiuni:

• celulele B care produc anticorpi si proteine de semnalizare si care ajuta la semnalarea sau atacarea bacteriilor invadatoare, virusilor si toxinelor;
• celulele T: acestea comunica cu celulele B, cauta si distrug celulele infectate sau canceroase din organism;
• celulele natural killer (NK) sunt un tip de limfocite citotoxice, care apartin sistemului imunitar innascut. Acestea pot ucide celulele tumorale canceroase si celulele infectate cu un virus.

Un numar scazut de limfocite se poate inregistra in cazul in care pacientul ia anumite medicamente, are o infectie sau o afectiune (boala autoimuna sau o afectiune mostenita). Nivelurile scazute de celule T sau NK pot duce la infectii virale, fungice si parazitare necontrolate. Limfocitopenia cu celule B poate duce la o crestere a infectiilor daunatoare si a diferitelor tipuri de infectii (1).

Limfocitopenia presupune asadar o lipsa de limfocite in sange. Numarul acestor celule difera pentru adulti si copii. Poate fi luat in calcul diagnosticul de limfocitopenie in urmatoarele cazuri:

• adulti: numarul total de limfocite per microlitru scade sub 1.000;
• copii: numarul total de limfocite per microlitru scade sub 3.000 (3).

Cauzele limfocitopeniei

De cele mai multe ori, limfocitele scazute reprezinta o afectiune pe care oamenii o dobandesc pe parcursul vietii. Uneori insa aceasta afectiune poate fi prezenta de la nastere. Cauzele sunt, de obicei, dobandite, ceea ce inseamna ca afectiunea se poate dezvolta, mai degraba decat mosteni. Celulele T reprezinta cea mai mare proportie de limfocite, iar limfocitopenia cu celule T este cea mai frecventa. Cu toate acestea, aceasta conditie poate afecta toate cele 3 tipuri de celule. Cauzele nivelului scazut de limfocite sunt urmatoarele: 

Tulburari autoimune

Tulburarile autoimune apar in cazul in care sistemul imunitar ataca incorect celulele si tesuturile organismului. Poate fi vorba despre:

• lupus;
• miastenia gravis;
• artrita reumatoida.

Sunt si medicamente imunosupresoare utilizate pentru tratarea tulburarilor autoimune care pot provoca limfocitopenie.

Cancer si tratamentele pentru cancer

Cancerul, mai ales cancerul de sange sau limfatic (limfomul Hodgkin, sarcomul Kaposi si leucemia), poate duce la niveluri scazute de limfocite. Tratamentele pentru cancer care pot conduce la un nivel scazut de limfocite sunt: chimioterapie, radioterapie.

Medicamente 

Sunt mai multe medicamente care pot reduce numarul de limfocite, nu numai tratamentele impotriva cancerului. Limfocitopenia indusa de medicamente variaza de la minora la severa. Medicamentele pot fi: 

• carbamazepina;
• corticosteroizi;
• dimetil fumarat;
• interferoni;
• metotrexat;
• opioide;
• terapii cu bifosfonat pentru osteoporoza.

Boli care afecteaza sangele si maduva osoasa

Sunt afectiuni care provoaca niveluri scazute de limfocite:

• anemie aplastica;
• tulburari limfoproliferative.

Infectii

Infectiile virale, bacteriene, fungice si parazitare sunt cauze comune ale limfocitopeniei. Orice tip de infectie poate provoca scaderea numarului de limfocite:

• HIV;
• histoplasmoza;
• gripa;
• malarie;
• hepatita virala;
• tuberculoza;
• febra tifoida;
• sepsis: infectie severa care provoaca inflamatii sistemice. Necesita asistenta medicala de urgenta;
• bacteriemie acuta: prezenta bacteriana in sange care poate duce la sepsis. Necesita asistenta medicala de urgenta.

Cauze mostenite

Cauzele congenitale ale limfocitelor scazute sunt rare. Poate fi vorba despre:

• ataxie-telangiectazie;
• sindromul DiGeorge;
• imunosuficienta combinata severa;
• sindromul Wiskott-Aldrich.

Cauze nutritionale

Malnutritia sau subnutritia este o cauza globala comuna a nivelului scazut de limfocite. Se intampla acest lucru atunci cand organismul nu are proteine si alti nutrienti pentru a produce limfocite. De asemenea, o tulburare de alimentatie cum este anorexia nervoasa poate duce la limfocitopenie.

Afectiuni gastro-intestinale

Bolile care afecteaza peretii intestinali pot afecta de asemenea absorbtia nutrientilor de catre organism si pot duce la limfocitopenie in unele cazuri. Poate fi vorba despre:

• amiloidoza;
• boala celiaca;
• boli inflamatorii intestinale (boala Crohn, colita ulcerativa);
• enterita;
• deficit de zinc: o deficienta de zinc poate slabi sanatatea sistemului imunitar provocand limfocitopenia cu celule T si alte disfunctii ale sistemului imunitar.

Boli de rinichi

Boala renala, in special boala cronica renala in stadiu avansat poate reduce numarul de celule T din sange, dar limfocitopenia poate aparea si in cazul leziunilor renale acute.

Traumatisme si interventii chirurgicale

Sunt situatii care pot duce la reducerea numarului de limfocite. Insuficienta cardiaca poate reduce numarul de limfocite. Unele interventii chirurgicale (bypass cardiac) pot de asemenea provoca limfocitopenie. 

Alte cauze ale limfocitopeniei includ stresul si abuzul de alcool. In plus, exista o afectiune rara cunoscuta sub numele de limfocitopenie CD4 idiopatica in care cauza este necunoscuta (1).

In 2017, un mic grup de cercetatori a sugerat ca lipsa somnului ar putea duce la scaderea limfocitelor. Cu toate acestea, ei si-au bazat acest studiu pe un singur caz, sunt necesare cercetari suplimentare pentru a face legatura intre numarul scazut de limfocite si lipsa somnului (3).

Care sunt factorii de risc pentru numarul scazut de limfocite?

Exista riscul ca pacientul sa aiba un nivel scazut de limfocite daca are o afectiune:

• cancer de sange;
• boli autoimune;
• boli infectioase (SIDA, HIV);
• conditii mostenite.

Persoanele care primesc chimioterapie sau radiatii pentru tratamentul cancerului pot prezenta, de asemenea, un risc mai mare de limfocitopenie (4)

Simptomele asociate cu nivelul scazut de limfocite

Simptomele asociate cu nivelul scazut de limfocite pot varia in functie de cauza scaderii si de starea generala a pacientului. Unul dintre simptomele cele mai frecvente este aparitia infectiilor frecvente si prelungite. Ca urmare a raspunsului imunitar slabit, persoanele cu un nivel scazut al limfocitelor pot fi mai predispuse la raceli, gripa, infectii ale pielii, infectii urinare si pulmonare.

Oboseala persistenta si slabiciunea musculara sunt alte simptome intalnite in cazul unui nivel scazut de limfocite. Aceasta oboseala cronica poate aparea chiar si in absenta unui efort fizic intens si poate fi rezultatul raspunsului imunitar slabit si a energiei consumate de organism in lupta impotriva infectiilor.

Febra persistenta si transpiratiile nocturne pot fi, de asemenea, semne ale unui nivel scazut de limfocite. Aceste simptome apar deoarece organismul incearca sa lupte impotriva infectiilor si sa mentină homeostazia, proces care poate consuma o cantitate semnificativa de energie.

Scaderea numarului de limfocite poate afecta apetitul si metabolismul, ducand la pierdere in greutate si lipsa poftei de mancare. Aceste simptome pot fi, de asemenea, rezultatul infectiilor recurente si a stresului asupra organismului.

Este posibil ca simptomele nivelului scazut de limfocite să nu fie observate. In unele cazuri, este posibil sa apara simptome ale cauzei declansatoare:

• febra;
• tuse;
• guturai;
• articulatii dureroase;
• eruptii cutanate;
• transpiratii nocturne; 
• pierdere in greutate (1).

Diagnosticarea nivelului scazut de limfocite

Nivelul scazut de limfocite poate fi diagnosticat prin:

• hemoleucograma: este cea mai comuna metoda de diagnostic pentru a identifica nivelul de limfocite in sange. Hemoleucograma evalueaza numarul total de celule albe din sange si ofera un raport detaliat al diferitelor tipuri de celule albe;
• imunofenotipare: este o tehnica avansata care utilizeaza anticorpi specifici pentru a identifica si a masura nivelurile diferitelor tipuri de limfocite. Imunofenotiparea poate ajuta la determinarea cauzei scaderii numarului de limfocite, deoarece poate indica daca exista o problema cu producerea sau functionarea lor;
  
  
• testarea functiei imunitare: aceste teste evalueaza capacitatea sistemului imunitar de a raspunde la infectii si de a identifica posibile deficiente in functionarea limfocitelor. Testele pot include masurarea nivelelor de imunoglobuline (anticorpi) in sange, testarea raspunsului imunitar la vaccinuri si testarea functiei celulelor T și B;
  
  
• biopsia maduvei osoase: in cazuri rare, poate fi necesara o biopsie a maduvei osoase pentru a evalua producerea de limfocite si a identifica eventualele cauze ale scaderii numarului acestora. Biopsia implica recoltarea unei probe mici de maduva osoasa, de obicei de la nivelul osului pelvin, precum si analiza acesteia in laborator;
  
  
• sanatatea limfocitelor este un aspect important al functionarii sistemului imunitar si, in general, nivelurile normale de limfocite variaza intre 1.000 si 4.800 celule pe microlitru de sange pentru adulti. Nivelul scazut de limfocite poate fi asociat cu o varietate de afectiuni, inclusiv infectii virale, boli autoimune si afectiuni ale maduvei osoase (3).

Optiuni de tratament

Tratamentul pentru nivelul scazut al limfocitelor depinde de cauza. Tratarea factorului de baza rezolva de obicei limfocitopenia. De asemenea, este posibil ca pacientul sa aiba nevoie de terapie pentru a preveni infectiile sau alte complicatii, in urma unui sistem imunitar compromis. In cazul in care un medicament este cauza nivelului scazut al limfocitelor, medicul poate stopa sau schimba medicatia. Pentru alte cauze, medicul poate prescrie medicamente precum:

• terapia combinata cu antiretrovirale pentru HIV;
• alti agenti antivirali, antibiotice, antifungice sau medicamente antiparazitare pentru tratarea infectiilor specifice;
• gamma globulina: ajuta la prevenirea infectiilor care pot aparea ca urmare a limfocitopeniei cu celule B;
• transplant de celule stem din maduva osoasa (1).

Care este perspectiva pentru nivelul scazut al limfocitelor?

Limfocitopenia este un diagnostic care se obtine de obicei in urma unui test de sange (hemoleucograma). Unii oameni pot avea valori putin mai mici decat intervalul obisnuit, fara nici un motiv. Numarul scazut este frecvent la adultii in varsta, fara simptome ingrijoratoare Aceasta conditie poate reflecta boala, interventii chirurgicale recente sau diferite terapii. Medicul se poate uita peste istoricul medical al pacientului, pentru a vedea daca limfocitopenia este o noua afectiune. Cele mai multe cazuri se rezolva spontan fara ingrijiri medicale. Daca primiti un diagnostic de limfocitopenie acuta, medicul poate analiza rezultatele anterioare. Este posibil sa fie nevoie de teste si tratamente suplimentare pentru a solutiona cauza principala. Acest lucru poate implica trimiteri de specialitate, teste de sange, teste imagistice sau o biopsie de maduva osoasa.

Urmeaza toate recomandarile si discuta cu medicul daca ceva nu este clar. Limfocitopenia poate indica sau poate duce la boli grave. Tratamentul si o atentie deosebita la sanatatea sunt necesare pentru a reconstrui sistemul imunitar slabit.

Preventie si ingrijire

Este posibil sa nu se poata preveni nivelul scazut al limfocitelor. In schimb, poti stimula sistemul imunitar si sa protejezi, astfel, organismul impotriva infectiilor. Este recomandat sa urmezi o dieta sanatoasa, sa te odihnesti suficient, sa eviti agentii patogeni. Iata care sunt cele mai importante masuri pe care este indicat sa le iei:

• consuma o dieta bogata in nutrienti, pentru a te simti mai bine si mai plin de energie. Medicul sau nutritionistul te poate ajuta sa alegi alimente care sunt potrivite pentru tine;
• medicul poate prescrie o dieta speciala in cazul in care pacientul are un sistem imunitar slabit. Este vorba despre alegerea si pregatirea alimentelor pentru a evita germenii si bolile asociate;
• spala-te bine pe maini cu apa calda si cu sapun de mai multe ori pe zi pentru a ajuta la prevenirea bolilor. Utilizeaza un dezinfectant pentru maini daca esti afara si evita zonele aglomerate;
• stai departe de animale. De asemenea, evita activitatile care pot provoca taieturi, zgarieturi (1). 

In concluzie, acest articol a oferit o imagine de ansamblu asupra limfocitelor, celulele cheie din sistemul imunitar, precum și cauzele, simptomele și tratamentul nivelului scazut de limfocite. Scaderea numarului de limfocite poate avea consecinte serioase asupra sanatatii, de aceea este esential sa fii informat. In plus, nu uita sa acorzi atentie stilului de viata si sa adopti masuri preventive pentru a mentine un sistem imunitar puternic si sanatos (4).

Disclaimer

Daca ai intrebari sau nelamuriri medicale, te rugam sa discuti cu medicul. Articolele noastre medicale contin informatii si cercetari medicale importante, oferite de entitati medicale de renume. Cu toate acestea, ele nu reprezinta un substitut pentru sfatul, diagnosticul sau tratamentul recomandat de medicul specialist.

Acest articol a fost realizat in baza informatiilor preluate din urmatoarele surse:

(1) Healthline, What is lymphocytopenia?, accesat in data de 18.04.2023: https://www.healthline.com/health/lymphocytopenia

(2) Netmeds.com, Lymphocytopenia: causes, symptoms and treatment, accesat in data de 18.04.2023: https://www.netmeds.com/health-library/post/lymphocytopenia-causes-symptoms-and-treatment

(3) Medical News Today, What to know about lymphocytopenia, accesat in data de 18.04.2023: https://www.medicalnewstoday.com/articles/lymphocytopenia

(4) Web MD, What is lymphocytopenia? accesat in data de 18.04.2023: https://www.webmd.com/hiv-aids/what-is-lymphocytopenia